Les deux tremblements de terre qui ont secoué la ville de Christchurch en Nouvelle Zélande ce vendredi matin ont conduit à la fermeture de l'aéroport pendant plusieurs heures, forçant l'annulation d'une quinzaine de vols. Le premier séisme d'une magnitude de 5,8, dont l'épicentre était à une profondeur de 8000 mètres à moins de 25 kilomètres de la ville, et la secousse aussi puissante qui a suivi ce 23 décembre 2011 ont entrainé la fermeture immédiate de l'aéroport et son évacuation, semant le chaos parmi les centaines de passagers en partance pour le weekend de Noël. La compagnie nationale Air New Zealand a supprimé au moins douze vols domestiques et retardé de nombreux autres à Christchurch mais également à Wellington, ces deux destinations voyant le transporteur australien Qantas Airways supprimer deux vols en provenance de Sydney et dérouter les autres. Et sa filiale low cost Jetstar a immédiatement suspendu ses rotations vers la ville. Les vols internationaux de Singapore Airlines, AirAsia X, Emirates Airlines ou Virgin Australia n'ont en revanche pas été affectés. L'aéroport a finalement rouvert ses portes à 17h30, après avoir vérifié que ni les pistes ni les bâtiments n'avaient été endommagés. Une soixantaine de personnes auraient été blessées mais aucune tuée pendant le tremblement de terre et les répliques qui ont suivi. Le séisme de vendredi matin était le quatrième en quinze mois à Christchurch, le plus meurtrier ayant causé la mort de 182 personnes en février dernier.