Les compagnies aériennes United Airlines et Continental Airlines vont investir un demi-milliard de dollars dans l'amélioration de son offre en vol sur l'ensemble de leur flotte. Le plan d'investissement annoncé en janvier 2012, et présenté comme "une étape clé pour devenir la plus importante compagnie aérienne du monde", ciblera de nombreux points: installation de nouveaux sièges-lits sur 62 appareils supplémentaires (pour atteindre 185, plus que ses rivales américaines), ajout de la classe Economy Plus sur plus de 300 appareils, installation du haut débit en wifi sur 200 avions ou mis en place de la vidéo en continu sans fil sur les Boeing 747… Le groupe a déjà prévu de mettre en service 25 nouveaux appareils en 2012, y compris ses premiers Boeing 787 Dreamliner (elles en a commandé cinquante). En septembre débutera l'installation des nouveaux fauteuils-lits, de la programmation audio et vidéo à la demande et de la connexion  iPod dans les cabines premium (douze 767-400 de Continental et quatorze 767-300 de United). La compagnie va également ajouter aux 767-400 la classe Economy Plus avec ses sièges plus spacieux ainsi que le système audio de contrôle du  trafic aérien Channel 9, dont disposent aujourd'hui tous les avions. Ces 26  appareils, qui desservent principalement les destinations transatlantiques, l'Amérique latine et Hawaï, offriront une classe BusinessFirst et une classe économique. United a d'autre part terminé l'installation de sa classe Economy Plus, qui offre 15,2 cm supplémentaires entre les sièges, sur tous les 757-200 utilisés sur les vols long-courriers: ils sont désormais configurés avec 16 sièges-lits en Affaires, 45 sièges en Economy Plus et 108 en Economie. Ces appareils sont utilisés principalement entre New York ou Newark et Amsterdam,  Barcelone,  Belfast, Berlin, Birmingham, Copenhague, Dublin, Edimbourg, Francfort, Glasgow, Hambourg,  Lima, Lisbonne, Londres, Madrid, Manchester, Oslo, Paris, Shannon, Stockholm et Stuttgart, ainsi qu'entre Washington - Dulles et Amsterdam ou Paris. Avec leurs filiales United  Express, Continental Express et Continental Connection, les deux compagnies de Star Alliance opèrent une moyenne de 5656 vols par jour à destination de 376 aéroports sur six continents.