La compagnie aérienne low cost Ryanair a dépassé Alitalia pour devenir premier transporteur en Italie, avec 28,1 millions de passagers transportés en 2011. Selon les déclarations de la directrice du marketing Melissa Corrigan le 7 mars 2012, la spécialiste irlandaise du vol pas cher aurait transporté l'année dernière trois millions de passagers de plus que la compagnie nationale. Le réseau de Ryanair dans la péninsule couvre désormais 22 aéroports, dont dix sont des bases,  avec un total de 360 routes dont 61 purement domestiques. Et la low cost y a déjà annoncé le lancement de 54 nouvelles routes pour l'été 2012, dont certaines comme Rome – Budapest ou celles reliant Bergame à Oslo – Rygge ou Budapest encore. Ryanair affirme avoir enregistré l'année dernière une croissance de 20% de son trafic passager en Italie par rapport à 2010, mais qu'elle ne compte pas s'arrêter là et vise les 25 millions en 2012. Toujours selon Corrigan, la low cost était déjà au coude à coude avec Alitalia en 2010 (23,3 millions contre 23,4 pour cette dernière). Et elle ajoute que la fusion annoncée entre le transporteur national, Blue Panorama et WindJet ne l'inquiète pas – en attendant bien sûr une décision des autorités de la concurrence. Rappelons que Ryanair est déjà première compagnie aérienne en Espagne, et deuxième derrière Lufthansa en Allemagne, le plus gros marché européen. La France en revanche continue de donner la médaille d'argent à sa rivale easyJet…