Le gouvernement de Lettonie va mettre en vente la moitié des actions de la compagnie aérienne airBaltic, dont il avait pris le contrôle en novembre dernier. Selon une publicité placée dans le Financial Times du 27 août 2012, l’état letton a donné jusqu’au premier novembre aux intéressés pour se déclarer, 50% des actions moins une étant à vendre. Le gouvernement possède 99,8% du capital d’airBaltic (et la compagnie russe Transaero 0,2%) depuis l’éviction de l’ancien PDG Bertolt Flick et la prise de contrôle des 47% d’actions qu’il détenait. De son côté, le PDG Martin Gauss se déclare prêt à discuter avec n’importe quel investisseur, qu’il s’agisse d’une compagnie ou d’un organisme financier. Fondée en 1995 quatre ans après l’indépendance des états baltes, airBaltic a révélé début août des pertes de 32 millions d’euros pour les six premier mois de l’année, contre 100 millions sur la même période en 2011. Mais son PDG était ravi d’annoncer des profits nets pour le mois de juillet, preuve du succès de son plan de restructuration alors même qu’elle avait opéré 19% de moins de vols par rapport à juillet 2011. Depuis le début de l’année, airBaltic a transporté 1,73 millions de passagers depuis les aéroports des trois capitales (Riga, Tallinn et Vilnius), avec un coefficient de remplissage de ses avions stable à 73%. Espérant être rentable dès 2014, la compagnie a annoncé lors du salon de Farnborough son intention d’acheter jusqu’à 20 Bombardier CS300 (dix en option). Sa flotte a déjà été réduite de 34 à 24 appareils – et 20 seulement seront déployés cet hiver selon M. Gauss, dix Dash-8 Q400 et dix Boeing 737-300.