SWISS entend assurer davantage de vols avec ses propres avions et équipages à partir de l’été 2027. La compagnie du groupe Lufthansa ramènera à environ 18 appareils sa flotte affrétée avec équipage, contre 26 à l’été 2026, et mettra fin à sa coopération avec airBaltic au terme du programme d’hiver 2026-2027. Elle renforcera parallèlement son partenariat avec Helvetic Airways, à la faveur d’une amélioration de la disponibilité des moteurs et des pilotes.
Été 2027 : SWISS réduit ses affrètements avec équipage
Après avoir fait appel à des compagnies partenaires pour compenser les contraintes pesant sur sa propre exploitation, SWISS amorce un rééquilibrage. Dans un communiqué publié le 27 octobre, le transporteur suisse annonce vouloir effectuer « nettement plus de vols avec ses propres avions et équipages » au programme d’été 2027. Son recours au wet lease — l’affrètement d’avions avec leurs équipages — doit ainsi diminuer de huit appareils au maximum par rapport à l’été précédent. « Nous nous sommes fixé pour objectif d’assurer à nouveau davantage de vols par nos propres moyens », explique Jens Fehlinger, directeur général de SWISS. « L’été prochain, jusqu’à huit avions de moins qu’un an auparavant seront exploités pour SWISS dans le cadre d’affrètements avec équipage », précise-t-il dans le communiqué de la compagnie.
Cette évolution entraînera la fin de la coopération avec airBaltic à l’issue de la saison d’hiver 2026-2027. Engagé en 2022, ce partenariat aura notamment permis à SWISS de maintenir son offre malgré les difficultés de disponibilité des moteurs Pratt & Whitney. La compagnie remercie d’ailleurs son partenaire letton pour sa contribution à la stabilité du programme de vols durant cette période.
Environ sept Airbus A320 supplémentaires exploités en propre
Le changement repose d’abord sur une amélioration des moyens opérationnels de SWISS. Ces dernières années, la compagnie a dû composer avec des pénuries de moteurs Pratt & Whitney, des besoins supplémentaires de formation et des ressources limitées dans les cockpits. Ces contraintes avaient accru son besoin d’avions et d’équipages extérieurs pour préserver son programme. La situation se détend désormais progressivement, sans que SWISS annonce pour autant la disparition de toutes les difficultés. « Davantage de moteurs sont à nouveau disponibles et les effectifs des équipages de cockpit se renforcent également », indique la compagnie dans son communiqué.
Interrogée par le média spécialisé aeroTELEGRAPH, une porte-parole apporte une précision absente de l’annonce initiale : « Grâce à une meilleure disponibilité des moteurs et des équipages, nous pourrons exploiter nous-mêmes environ sept Airbus A320 supplémentaires l’été prochain. » Jens Fehlinger souligne néanmoins les conditions nécessaires à cette reprise en main : « Cela nécessite des conditions opérationnelles adéquates, suffisamment de membres d’équipage et une planification anticipée ».
Helvetic Airways renforcée, Edelweiss toujours présente
La réduction des affrètements ne signifie pas leur abandon. SWISS entend concentrer l’essentiel de ses besoins résiduels sur Helvetic Airways, son partenaire de longue date. La compagnie présente cette coopération comme un moyen de conserver une exploitation stable tout en répondant aux variations saisonnières de la demande et aux besoins opérationnels à court terme. Le dispositif prévu pour l’été 2027 comprend environ 17 Embraer 190/195 des générations E1 et E2 d’Helvetic Airways, ainsi qu’un Airbus A320 d’Edelweiss. Un appareil supplémentaire pourrait être mobilisé ponctuellement chez Helvetic en fonction des besoins.
La comparaison avec l’été 2026 éclaire la redistribution : SWISS avait alors recours à 15 appareils d’Helvetic, dix d’airBaltic et un d’Edelweiss, soit 26 avions au total. Les huit appareils affrétés en moins correspondent donc à un solde entre le départ d’airBaltic et le renforcement d’Helvetic.
Un changement d’exploitation, pas un repli du réseau
SWISS présente cette réorganisation comme la conséquence d’une amélioration de ses propres capacités d’exploitation. Interrogée sur les difficultés économiques d’airBaltic, sa porte-parole a indiqué à aeroTELEGRAPH que la décision tenait avant tout à l’évolution de la compagnie suisse : « Le fait que nous n’utiliserons plus d’avions d’airBaltic à partir de l’été 2027 est principalement lié à notre propre développement. »
Le retrait du partenaire letton ne s’accompagne pas non plus, à ce stade, d’une réduction annoncée du réseau. SWISS prévoit de desservir 95 destinations au départ de Zurich à l’été 2027, soit deux de plus qu’à l’été 2026 : 69 en Europe et 26 sur le réseau intercontinental. Une extension de l’offre au départ de Genève est également prévue, avec des précisions annoncées pour novembre.
@airBaltic
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