La compagnie aérienne low cost AirAsia lancera en décembre une nouvelle route entre Kuala Lumpur et Kunming, sa onzième destination en Chine toutes filiales confondues. A compter du 10 décembre 2012, la spécialiste malaisienne du vol pas cher opèrera quatre vols par semaine entre sa base à l’aéroport international de Kuala Lumpur et Kunming, à bord des habituels Airbus A320 de 180 places. Les départs se feront lundi, mercredi, vendredi et dimanche à 13h25 pour arriver à 16h55, les vols retour décollant à 17h40 pour se poser à 21h10 en Malaisie. China Eastern Airlines et Malaysia Airlines proposent déjà cette route. La capitale de la province du Yunnan accueillera la 24eme route chinoise d’AirAsia, ce qui permet à son PDG Aireen Omar de citer CAPA selon qui la low cost est la « première compagnie étrangère » dans le pays. Les avions rouges d’AirAsia et de ses filiales en Thaïlande, en Indonésie, aux Philippines et au Japon (plus AirAsia X pour le long-courrier) se posent déjà à Chongqing, Guangzhou, Hangzhou, Hong Kong, Macao, Pékin, Shenzhen, Wuhan et Xi’an. Outre les deux malaisiennes, les autres compagnies étrangères présentes à Kunming sont Korean Air (Séoul), Lao Airlines (Vientiane), SilkAir (Singapour) et Thai Airways (Bangkok), Vietnam Airlines ayant mis fin à sa desserte depuis Hanoi en mars dernier. L’aéroport est dominé par les transporteurs chinois, au premier rang desquels China Eastern Airlines.