La compagnie aérienne Austrian Airlines relancera en mai prochain une liaison directe entre Vienne et Chicago, après plus de quatre ans d’absence. A partir du 17 mai 2013, la compagnie nationale autrichienne proposera cinq vols par semaine entre sa base et l’aéroport de Chicago - O’Hare, à bord de Boeing 767-300ER à la cabine réaménagée avec 36 sièges-lits en classe Affaires, 178 nouveaux sièges en Economie et un nouveau système de divertissement. Les vols quitteront Vienne tous les jours sauf mardi et jeudi à 10h25 pour arriver à 13h40, et repartiront des Etats-Unis à 16h00 pour se poser le lendemain à 8h40. La filiale du groupe Lufthansa, membre comme elle de Star Alliance, sera sans concurrence sur cette route. Austrian Airlines propose déjà un vol quotidien vers New York, un autre vers Washington et un troisième vers Toronto, là encore sans concurrence. Elle portera donc à 26 le nombre de rotations hebdomadaires entre l’Amérique du Nord et l’Autriche, d’où elle propose un réseau vers l’Europe de l’Est (en particulier Belgrade, Prague, Sofia, Bucarest ou Skopje) qui devrait attirer 70% de ses passagers vers et depuis Chicago. Rappelons que la compagnie fait partie depuis l’année dernière de la coentreprise liant sa maison-mère, United Airlines et Air Canada, qui selon son CCO Karsten Benz lui a permis de renforcer sa part de marché sur l’Atlantique nord. L’été dernier, son coefficient d’occupation entre Vienne et les Etats-Unis était supérieur à 90%. Austrian Airlines a annoncé fin octobre un profit ajusté de 5,9 millions d’euros sur les neuf premiers mois de l’année, une première depuis cinq ans. Elle a transporté environ 8,8 millions de passagers de janvier à septembre, et propose cet hiver 104 destinations dans 56 pays.