Un passager de la compagnie aérienne Lufthansa est venu au secours de l’équipage lundi quand le copilote est tombé malade, aidant le commandant de bord à poser son Boeing 747-400 à l’aéroport de Dublin. Le jumbo jet de la compagnie nationale allemande reliait Newark à Francfort le 19 novembre 2012 avec 264 passagers et onze membres d’équipage à bord, et se trouvait en pleine nuit au dessus de l’Atlantique nord quand le copilote a été pris de fortes migraines. Le commandant de bord a alors décidé de dérouter le vol vers la capitale irlandaise et prévenu les passagers, l’un d’entre eux proposant alors son assistance. Lui-même commandant de bord sur 767-300ER pour la compagnie charter North American Airlines et certifié sur 747, l’Américain resté anonyme a été autorisé à pénétrer dans le cockpit et assister le pilote pendant l’atterrissage dans la capitale irlandaise, qui s’est déroulé sans encombre. Le copilote malade a été pris en charge par des équipes médicales, et le 747 a finalement pu repartir vers Francfort six heures plus tard après l’arrivée en Irlande d’un nouvel équipage de Lufthansa. Un porte-parole de la compagnie a reconnu qu’en cas d’urgence il était normal de contrevenir à la règle qui réserve aux seuls membres d’équipage l’accès au cockpit – le personnel de cabine étant habilité à lire la check-list au pilote. La présence d’un pilote certifié à bord a facilité la décision, mais l’enquête de rigueur sera tout de même menée.