La compagnie aérienne Air Transat a fêté la semaine dernière son 25e anniversaire, un quart de siècle qui l’a vue transporter plus de 50 millions de passagers. Depuis son vol inaugural le 14 novembre 1987 vers Acapulco, opéré en Lockheed L-1011, la compagnie canadienne basée à l’aéroport de Montréal a grandi pour employer aujourd’hui plus de 2700 personnes, dont 450 pilotes et 1800 hôtesses et stewards. Seul transporteur du Canada à offrir des vols directs sur le marché transatlantique vers plus de 30 villes européennes, dont sept en France, Air Transat se distingue aussi « par son offre étendue sur les destinations Sud » depuis 19 aéroports du pays. Elle opère environ 8000 vols par an pour transporter près de 3 millions de passagers, grâce à une flotte de onze Airbus A310, huit A330-200 et quatre A330-300. « Le chemin que nous avons parcouru en 25 ans est impressionnant et je suis extrêmement fier du travail et du dévouement de chacun de nos employés, qui ont permis à Air Transat de se hisser au sommet de sa catégorie et d’être reconnue comme une compagnie aérienne aux standards de qualité exceptionnels », souligne Allen B. Graham, président de Transat Canada et PDG d’Air Transat. « Je tiens aussi à remercier les millions de passagers qui nous sont fidèles et qui, année après année, nous font confiance lorsque vient le temps de planifier leurs voyages vacances et leurs déplacements outre-mer », ajoute-t-il. La filiale du voyagiste Transat A.T. a été sacrée « meilleure compagnie aérienne spécialisée en voyage vacances au monde » en 2012 lors des World Airline Awards organisés par Skytrax, en plus d’être nommée le transporteur aérien le plus respectueux du climat en Amérique du Nord selon l’organisme allemand atmosfair. Rappelons qu’Air Canada a de son côté décidé de lancer vers le milieu de l’année prochaine une nouvelle filiale low cost, Vacances Air Canada ou Air Canada Vacations pour les anglophones, qui disposera à terme d’une flotte de cinquante appareils (A320 et Boeing 767). Objectif : mieux contrer Air Transat au-dessus de l’Atlantique et la low cost WestJet dans les Caraïbes.