La compagnie aérienne Emirates Airlines a inauguré hier une nouvelle liaison entre Dubaï et Phuket, sa deuxième destination en Thaïlande après Bangkok. Depuis le 10 décembre 2012, la compagnie des Emirats Arabes Unis propose un vol quotidien entre sa base et l’aéroport de Phuket, à bord d’un Airbus A340-300 pouvant emporter 12 passagers en Première, 42 en classe Affaires et 213 en Economie. Les vols quittent Dubaï à 12h45 pour arriver à 21h55, et décollent de la « Perle des Andamans » à 0h35 pour atterrir à 4h35. Emirates Airlines a pour concurrentes indirectes à Phuket Qatar Airways (Doha) et Air Berlin (via Abou Dhabi, avec Etihad Airways), plus les vols saisonniers opérés depuis l’Europe par Alitalia, Arkefly, Austrian Airlines, Condor, Edelweiss Air, Finnair ou Jetairfly, et plus à l’est par Aeroflot, S7, Transaero ou Aerosvit. Phuket est sa quinzième nouveauté depuis le début de l’année, et la seconde en Asie du sud-est après Ho Chi Minh Ville. La compagnie propose en outre cet hiver 29 vols par semaine vers Bangkok – Suvarnabhumi, dont un quotidien en Airbus A380. Elle partage par ailleurs ses codes avec Thai Airways. Emirates Airlines opère aujourd’hui vers 128 destinations, avec une flotte de 189 avions dont vingt-sept A380 dont elle est le premier opérateur au monde (90 commandés). Elle vient d’ailleurs de passer à une desserte "tout A380" de Londres – Heathrow, soit cinq rotations quotidiennes en superjumbo (sans oublier l’A380 opéré vers Manchester).