La compagnie aérienne Etihad Airways inaugure demain sa nouvelle liaison entre Abou Dhabi et Sao Paulo, avec des ambitions revues à la baisse depuis l’annonce de la route il y a un an. A partir du 1er juin 2013, la compagnie nationale des Emirats Arabes Unis propose deux vols par semaine entre sa base et l’aéroport de Sao Paulo – Guarulhos, opérés en Airbus A340-500 pouvant accueillir 12 passagers en Première, 28 en classe Affaires et 200 en Economie. Les vols du jeudi et samedi décollent à 8h30 pour arriver à 16h35, et repartent du Brésil à 18h20 pour atterrir le lendemain à 16h05 (durée de vol moyenne 15 heures). Un vol le mardi sera ajouté à partir de juillet. Pas de concurrence directe sur cette route, mais Etihad Airways retrouvera à Sao Paulo les appareils d’Emirates Airlines (Dubaï) et Qatar Airways (Doha). Lors de l’annonce de sa première route vers l’Amérique du Sud il a y un an, la compagnie émiratie envisageait d’opérer trois vols par semaine en juin avant de passer le mois suivant à un rythme quotidien. Pas d’explication officielle à la réduction des fréquences, qui s’accompagne du passage à un avion plus petit (l’A340-600 devait initialement opérer sur cette route. Les prochaines nouvelles destinations d’Etihad Airways sont Belgrade le 15 juin, Sanaa le 1er septembre et Ho Chi Minh Ville le 1er octobre. D’ici là, elle va ajouter des vols supplémentaires sur ses routes vers Amman (de 14 à 17 rotations hebdomadaires), Le Caire (de 18 à 21), Islamabad (de 7 à 9) et Mascate (de 20 à 23).