La compagnie aérienne Thai Airways inaugure demain une nouvelle liaison entre Bangkok et Sendai, sa septième destination au Japon. Trois vols par semaine sont mis en place par la compagnie nationale de Thaïlande à partir du 3 décembre 2013, avec des départs de l’aéroport de Bangkok – Suvarnabhumi mardi, jeudi et samedi à 23h59 (arrivée le lendemain à 7h55), et des retours de la préfecture de Miyagi mercredi, vendredi et dimanche à 10h30 (arrivée 15h40). Proposant déjà cette destination en partage de codes avec All Nippon Airways, Thai Airways la desservira en direct à bord d’un Airbus A330-300 (26 places en classe Affaires, 263 en classe Economie). La compagnie de Star Alliance opère déjà des routes vers Tokyo – Narita (21 vols par semaine), Tokyo - Haneda (7), Nagoya (14), Osaka (7),  Fukuoka (7) et Sapporo (7). Selon l’autorité du tourisme thaïlandais, plus de 400 000 visiteurs japonais se sont rendus en Thaïlande au premier trimestre 2013, un chiffre en hausse de 22% qui place le pays comme seconde source de tourisme en Asie. Cette croissance s’établit à 18,5% sur les neuf premiers mois de l’année, inférieure à celle de Thai Airways sur la même période : +23,7%, avec un coefficient d’occupation moyen de 79,8%. Et le trafic vers le Japon va encore mieux, en particulier depuis la levée de l’obligation de visa pour les visiteurs thaï le 1er juillet dernier. Dévasté par le tremblement de terre et le tsunami du 11 mars 2011 et rouvert progressivement à partir d’avril, l'aéroport de Sendai accueille aujourd’hui les vols de dix autres compagnies aériennes : les Japonaises Air-Do, Ibex Airlines, Japan Airlines, Peach et Skymark Airlines, ainsi qu’Asiana Airlines (Séoul), EVA Air (Taipei), Hawaiian Airlines (Honolulu), United Airlines (Guam), ainsi qu’Air China qui y reviendra en octobre prochain (Pékin et Shanghai).