Air Malta change d’aéroport à Istanbul troquant Atatürk pour Sabiha Gökcen, deuxième aéroport de la plus grande ville du pays, Istanbul, et principalement utilisé par des compagnies à bas prix. L’aéroport Sabiha Gökcen, nommé en hommage à l'aviatrice Sabiha Gökçen, première femme pilote de chasse au monde et fille adoptive d’Atatürk, fondateur et premier président de la République de Turquie, accueille désormais Air Malta, qui y conserve le même programme estival que l’année dernière avec trois vols par semaine, les lundi, mercredi et jeudi. « L'aéroport nous donnera plus de flexibilité opérationnelle », a expliqué Philip Saunders, directeur commercial d'Air Malta lors d'une visite à l'occasion du vol inaugural. Construit et inauguré en 2003 pour tenter de désengorger l'Aéroport international Atatürk d’Istanbul, l’aéroport Sabiha Gökcen, a connu une augmentation régulière du trafic, au point d’accueillir aujourd’hui plus de 19 millions de passagers annuels (4 millions de passagers en 2007, plus de 10 millions de passagers en 2010), ce qui en fait l’aéroport à la croissance la plus rapide au monde En attendant l’arrivée d’un nouvel aéroport à Istanbul en quatre phases distinctes –ses six pistes ouvriront en 2018-, étalées sur 25 ans, avec une capacité finale de 150 millions de passagers, l’aéroport Atatürk fonctionne à saturation, obligeant certaines compagnies à déménager. Même Turkish Airlines y a recours, la compagnie turque ayant inauguré le 1er mai son premier vol inaugural depuis Sabiha Gökcen vers Sarajevo, portant le nombre de destinations depuis cet aéroport, habituellement réservé aux low ost comme Pegasus Airlines, à 17. Situé à 40 minutes du centre-ville en taxi mais aussi relié au centre par les transports publics, bus aéroport Express ou navette permettant de rejoindre le métro, l’aéroport de Sabiha Gökcen accueille entre autres compagnies Pegasus donc, mais aussi Air Arabia, easyJet, Flydubai, Germanwings, Jazeera Airways, Jetairfly, Syphax Airlines, Transavia, Vueling, Wizz Air… Rappelons aussi qu’Air Malta inaugurera en juin 2014 des routes vers Venise et Parme.