Les compagnies aériennes Emirates Airlines et Etihad Airways ont décidé de suspendre leurs vols vers Erbil en raison de la détérioration de la sécurité dans le nord de l’Irak, où la protection de personnel américain a conduit le président Obama a autorisé des frappes aériennes. Emirates Airlines suspendra à compter du 12 août 2014 la route reliant l’aéroport de Dubaï à Erbil dans le Kurdistan, proposée tous les jours en Airbus A330-200, pour des « raisons opérationnelles » - qui ne mentionnent pas la recrudescence des combats entre l’EIIL et les forces gouvernementales dans la région. Elle continuera en revanche à proposer une rotation quotidienne vers Bassora et quatre vols par semaine vers Bagdad. La situation sur le terrain est explicitement citée par Etihad Airways pour justifier son retrait de la ligne reliant Abou Dhabi à Erbil « à effet immédiat et jusqu’à nouvel ordre » (4 vols par semaine en A320). La sécurité des passagers et des équipages « est de première importance », explique la compagnie nationale des Emirats Arabes Unis qui surveille la situation au jour le jour – et continue elle aussi les dessertes de Bagdad et Bassora. L’aéroport d’Erbil accueillera aujourd’hui selon Flightstats les avions entre autres d’Air Arabia, Austrian Airlines, Tunisair, Middle East Airlines, Turkish Airlines, Pegasus Airlines, Qatar Airways, Royal Jordanian Airlines, Flydubai ou des compagnies locales Iraqi Airways et Zagrosjet. On notera que Lufthansa, qui avait brièvement suspendu la desserte d’Erbil la semaine dernière, l’a depuis reprise « en reroutant les vols pour ne pas survoler la zone de combats ».