La compagnie aérienne nationale du Sri Lanka a pris livraison de son premier Airbus A330-300. Les traditionnels canon à eau ont salué l’arrivée vendredi du premier A330-300, équipé de réacteurs Rolls Royce Trent 700, sur l’aéroport Bandaranaike de Colombo, capitale du Sri Lanka. Ce premier exemplaire est destiné au réseau de l’extrême-est, avec quatre vols par semaine pour chacune de ses deux destinations, Tokyo au Japon et Guangzhou en Chine, à partir de décembre prochain. Il rejoint la flotte tout Airbus de la compagnie nationale, composée de 7 A320-200, 2 A321-200, 7 A330-200 et 6 A340-300. 5 autres A330-300, configurés pour 297 passagers (28 en classe Affaires, 269 en classe Economie) et dotés d’innovations dans les systèmes IFE de divertissement, lumières d’ambiances…, doivent prochainement venir dans le cadre du plan de renouvellement de sa flotte, à partir de décembre 2014, jusqu’à octobre 2015. La compagnie sri-lankaise attend aussi l’arrivée de 7 A350-900, les trois premiers à partir de juillet 2016, un quatrième en 2017, les autres à l’horizon 2020. Ces modèles doivent remplacer ses quadrimoteurs A340 vieillissants. Depuis 1993, SriLankan a noué un partenariat stratégique de long terme avec Airbus, quand elle a commencé à opérer des A320 et A340. Elle cherche désormais à diversifier sa gamme de produits proposés, indique-t-elle dans son communiqué, afin de d’accompagner le développement de l’activité économique et touristique du pays. « Nous sommes très fiers de nos deux décennies de partenariat avec SriLankan Airlines. Ils ont construit leur succès sur nos avions », s’est félicité John Leahy, directeur commercial d’Airbus.