La compagnie aérienne Aer Lingus a officiellement accepté sa prise de contrôle par le groupe IAG, qui avait récupéré plus de 95% des actions dont celles détenues par Ryanair. Ses actions seront retirées des bourses de Dublin et Londres le mois prochain. La quasi-totalité des actionnaires de la compagnie nationale irlandaise ayant accepté l’offre de reprise, qui la valorise à 1,4 milliard d’euros, Aer Lingus fait désormais officiellement partie du groupe formé par British Airways, Iberia et Vueling. « Nous voudrions souhaiter la bienvenue à Aer Lingus au sein d’IAG », a déclaré le 19 aout 2015 le PDG Willie Walsh, dont le groupe avait reçu mardi 95,77% des actions – le reste devant être récolté d’ici le 1er septembre. Le dirigeant a rappelé qu’Aer Lingus « restera une marque irlandaise emblématique avec sa base et sa direction en Irlande », avant d’ajouter qu’elle va désormais « croître au sein d’un groupe aérien solide et rentable », avec à la clé « de nouvelles destinations et de nouveaux emplois qui bénéficieront aux clients, aux employés ainsi qu’à l’économie et au tourisme irlandais ». La Commission européenne avait donné son feu vert mi-juillet au projet d'acquisition de la compagnie par IAG, en échange de certaines conditions dont la cession de cinq paires de slots à l’aéroport de Londres-Gatwick. Une semaine plus tôt, Ryanair avait accepté de vendre ses 29,8% du capital, tandis que le gouvernement irlandais (25% du capital) avait déjà donné son accord. Rappelons que ces mouvements financiers n’ont en rien empêché Aer Lingus d’évoluer : au début du mois, elle présentait une nouvelle offre Aer Space, similaire à une classe Premium, pour le réseau européen sur lequel elle s’était positionnée plutôt en low cost depuis une décennie. air-journal_IAG-British-Iberia-Vueling