Après être retournée l’hiver dernier en Australie après trois ans d’absence, la compagnie aérienne Hainan Airlines relancera en septembre sa liaison entre Xi’an et Sydney, et en ajoutera une seconde au départ de Changsha. A partir du 14 septembre 2016, la compagnie chinoise proposera deux vols par semaine entre Xi’an-Xianyang et l’aéroport de Sydney-Kingsford Smith, opérés en Airbus A330-200 pouvant accueillir 36 passagers en classe Affaires et 186 en Economie. Les départs sont programmés mercredi et samedi à 17h05 pour arriver le lendemain à 6h35, les vols retour quittant l’Australie jeudi et dimanche à 8h20 pour atterrir à 17h55. Hainan Airlines reste sans concurrence sur cette route ; elle avait desservi Sydney entre 2011 et 2012, au départ de Hangzhou via Shenzhen, puis avait opéré le Xi’an – Sydney entre le 27 décembre 2015 et le 27 mars 2016. La compagnie va d’autre part lancer le 16 septembre deux rotations hebdomadaires entre Changsha-Huanghua et l’aéroport australien, toujours opérés en A330-200 et sans concurrence. Les départs sont cette fois programmés lundi et vendredi à 18h25 pour arriver le lendemain à 6h35, les vols retour décollant de Sydney mardi et samedi à 8h20 pour atterrir à 16h30. L’aéroport de Sydney est déjà desservi depuis la Chine par Air China (Pékin, Shanghai), Cathay Pacific (Hong Kong), China Eastern Airlines (Pékin, Nanjing, Shanghai), China Southern Airlines (Guangzhou, Shenzhen), Sichuan Airlines (Chongqing) et Xiamen Air (Fuzhou, Xiamen), auxquelles on peut ajouter China Airlines (Taipei) ; de son côté, Qantas dessert Hong Kong et Shanghai. « Nous sommes impatients de voir arriver en septembre deux nouvelles routes opérées toute l’année par Hainan Airlines, après le succès de la ligne de Xi’an pendant le nouvel An chinois », déclare dans un communiqué la directrice de l’aéroport Kingsford-Smith Kerrie Maher, soulignant que la liaison depuis Changsha offre une connexion avec les 65 millions d’habitants de la province du Yunan. Les 33.000 passagers que devrait transporter Hainan Airlines apporteront 124 millions de dollars par an à l’économie locale, ajoute-t-elle.