L’aéroport de Bruxelles-Zaventem signe un nouveau record en mars avec près de 1,9 million de passagers accueillis, et affiche encore une fois une forte croissance pour le fret. En mars 2016, l’aéroport de la capitale belge avait été fermé à partir du 22 mars à la suite des attentats. Une comparaison du nombre de passagers en 2016 et 2017 donnerait dès lors une image déformée de la réalité, explique le gestionnaire de Brussels Airport : c’est pourquoi la comparaison se fait avec les chiffres de 2015, déjà une année record. En mars 2017, 1,875 million de passagers sont passés par Zaventem, nouveau record pour un mois de mars dans l’histoire de l’aéroport. Par rapport au précédent record de mars 2015, la progression est de 9,8% (pour info, +54,8% par rapport à mars 2016). Selon son communiqué, cette forte progression montre « comme dans les quatre mois précédents, que la confiance des passagers vis-à-vis de Brussels Airport a retrouvé son niveau le plus élevé ». Le nombre de départs locaux (+11,2%) a progressé plus rapidement en mars 2017 que le nombre de passagers en transit (+7,7%), toujours par rapport à mars 2015. Cela tient au fait que « Jet Airways opérait encore en 2015 au départ de Bruxelles et se chargeait d’une partie des passagers en transit ». Ce sont les compagnies aériennes Brussels Airlines et Ryanair qui affichent la plus forte croissance en mars. Cette croissance est également au rendez-vous au niveau des vols courte distance européens ainsi que sur les vols longue distance, notamment chez ANA (All Nippon Airways) vers Tokyo, et ce en dépit de la disparition des vols long-courrier de Jet Airways au départ de Bruxelles. Delta Air Lines a entretemps relancé les vols sur Atlanta, note aussi le gestionnaire. Le transport de fret a lui aussi enregistré une forte croissance en mars. Le volume de fret pour le mois dernier s’établit à plus de 50.000 tonnes, en hausse de 15,3% par rapport à 2015. Ce secteur cargo affiche « depuis plusieurs mois déjà une progression régulière » à Brussels Airport, et cette tendance à la hausse se poursuit donc aussi en mars. Le segment du tout-cargo (+27,2%) et les services express (+19,8%) affichent à leur tour une forte augmentation, tandis que le fret à bord des avions de ligne (-2,9%) enregistre une légère baisse suite principalement au départ de Jet Airways. En mars 2017, le nombre de mouvements d’avions a augmenté de 2,8% par rapport à mars 2015, une progression très limitée comparée à la hausse de 9,8% du nombre de passagers. Le nombre moyen de passagers à bord des appareils a dès lors enregistré une forte hausse, passant de 105 à 113 passagers par vol. L’aéroport de Bruxelles-Zaventem a ainsi enregistré le meilleur premier trimestre de son histoire : comparativement au précédent record en 2015, l’aéroport a accueilli 10,6% de passagers en plus (4,977 millions). Au cours du trimestre écoulé, le transport de fret a progressé de 13,3% par rapport à la même période de 2015.