Les compagnies aériennes Delta Air Lines et Avianca vont suspendre leurs dernières liaisons vers Caracas, alors que le gouvernement américain vient de voter de nouvelles sanctions contre le Venezuela où la violence règne. Delta Air Lines a annoncé pour le 16 septembre 2017 son dernier vol entre sa base d’Atlanta-Hartsfield Jackson et l’aéroport de Caracas-Simon Bolivar, la suspension étant pour une durée indéfinie selon le courrier envoyé à l’aviation civile vénézuélienne obtenu par Airways Mag. Le dernier vol quittera Caracas le dimanche 17 septembre ; elle n’opère plus qu’une rotation hebdomadaire. Pas de communiqué officiel sur cette décision mais la compagnie américaine avait déjà réduit sa présence au Venezuela, invoquant l’instabilité de la situation politique et une rentabilité de la ligne en recul. Delta Air Lines est sans concurrence sur cette route ; seule American Airlines conserve pour le moment une liaison aérienne entre les Etats-Unis et le Venezuela, avec deux vols quotidiens au départ de Miami face aux compagnies « locales » Laser Airlines et SBA Airlines. Les mêmes arguments ont également été évoqués la veille par le groupe Avianca, qui suspendra dès le 16 aout deux routes vers Caracas : au départ de Bogota-El Dorado, une route opérée par Avianca, et au départ de Lima-Jorge Chavez avec Avianca Peru. Le CEO Hernan Rincon a regretté cette décision « après 60 ans de présence au Venezuela, mais notre première obligation est d’assurer la sécurité des opérations ». Il a promis de relancer les routes vers Caracas « dès que les conditions seront remplies », à savoir une meilleure infrastructure et des opérations plus fiables. Le groupe Avianca avait déjà suspendu en 2014 des routes reliant San José à Caracas et Bogota à Valencia, mais pour des raisons uniquement économiques. Sont encore présentes à l’aéroport Simon Bolovar des compagnies telles qu’Air France, Air Europa, Iberia, TAP Portugal, Turkish Airlines et dans la région Aerolineas Argentinas, Copa Airlines, TAME, Cubana de Aviacion, Caribbean Airlines et bien sûr la compagnie nationale Conviasa. On rappellera que la desserte de Caracas a été abandonnée depuis 2014 entre autres par Alitalia, Lufthansa, Air Canada, United Airlines, Aeromexico, LATAM Airlines ou la low cost GOL.