La compagnie aérienne low cost Eurowings annonce un partenariat avec South African Airways, visant à alimenter le réseau long-courrier de cette dernière. Et ce alors qu’elle inaugure en novembre une nouvelle liaison entre Cologne et Le Cap. La filiale du groupe Lufthansa spécialisée dans le vol pas cher explique dans un communiqué du 2 octobre 2017 qu’elle entend « coopérer » avec le transporteur national sud-africain : South African Airways aura accès au réseau d’Eurowings « pour alimenter son réseau long-courrier depuis toute l’Europe ». SAA ne dessert plus que les aéroports de Londres, Francfort et Munich dans le vieux continent, et selon la low cost les passagers allemands « sont surtout intéressés par les connexions à Heathrow et en Bavière » pour voler avec la compagnie de Star Alliance jusqu’à Johannesburg. Où de nombreuses possibilités de correspondance sont offertes, en Afrique et ailleurs. Les deux compagnies sont déjà liées par un accord interligne ; le partage de codes n’est pas évoqué dans le communiqué. Eurowings rappelle au passage qu’elle inaugurera le 5 novembre dans sa base à Cologne-Bonn un vol par semaine vers Le Cap, opéré par SunExpress Deutschland en Airbus A330-200 pouvant accueillir 21 passagers en classe Affaires Best, 46 en Premium et 289 en Economie. Les départs sont programmés dimanche à 16h00 pour arriver le lendemain à 5h10, les vols retour quittant l’Afrique du Sud lundi à 6h40 pour atterrir à 17h45. Eurowings sera sans concurrence sur cette route, Le Cap étant également relié à Francfort et Munich par sa maison-mère Lufthansa ; il s'agira de sa troisième destination en Afrique au départ de Cologne, après l’île Maurice et Windhoek en Namibie. Les deux compagnies aériennes s'attendent à « un volume plus élevé de passagers, plus de confort et une plus grande flexibilité pour les passagers » dans le cadre de cette coopération, qui aura l’avantage pour Eurowings de lui ouvrir un marché dans le segment haut de gamme. Les passagers de South African Airways bénéficieront également d'un maximum de confort à bord des vols européens Eurowings : s'ils ont réservé en classe Affaires sur le long-courrier, ils auront droit au tarif Best de la low cost (s’il est proposé sur le trajet choisi). Et s’ils ont réservé en Economie, ils auront droit au tarif Smart avec collation gratuite et plus d’espace pour les jambes.