La compagnie aérienne United Airlines n’assurera pas l’année prochaine à sa liaison saisonnière entre Chicago et Shannon, après avoir déjà suspendu cet hiver celle au départ de Newark. Lancée en 2013 avec jusqu’à 5 vols par semaine, en même tant que celle de US Airways au départ de Philadelphie, la liaison de la compagnie américaine entre sa base à Chicago-O’Hare et l’aéroport de Shannon ne sera pas assurée l’année prochaine. United ne fait face à aucune concurrence sur cette route. C’est une mauvaise nouvelle de plus pour la plateforme irlandaise, qui avait déjà appris la suspension entre le 26 novembre et le 9 mars prochain des vols de United au départ de Newark-Liberty, le retrait étant expliqué par la baisse de la demande saisonnière. La compagnie de Star Alliance « reste un client central et de valeur », a tenté d’expliquer le directeur de Shannon Andrew Murphy, qui se dit « pleinement impliqué avec elle et d’autres partenaires aériens pour continuer à offrir des accès aux marchés-clés ». La recherche d’une solution de remplacement « sera la priorité, tout comme la maximalisation du potentiel de Shannon ces prochaines années », a-t-il ajouté. D’autres liaisons vers ou depuis les Etats-Unis y sont proposées par Aer Lingus (Boston, New York-JFK), American Airlines (Philadelphie), Delta Air Lines (JFK) ou la low cost Norwegian Air Shuttle (Newburgh, Providence), pour une offre transatlantique cet été ; et Air Canada lancera en juin prochain une liaison au départ de Toronto. United Airlines reste présente en Irlande avec des vols vers Dublin au départ de Newark, Washington et en haute saison Chicago. Rappelons qu’elle annule aussi à partir de ce jeudi la ligne entre Newark et Birmingham (la seule entre les USA et la deuxième ville britannique), et suspendra du 28 octobre au 3 mai celle entre Newark et Glasgow.