La compagnie aérienne Air Canada a dévoilé pour juin 2018 deux nouvelles liaisons saisonnières au départ de Montréal, vers Lisbonne au Portugal et Bucarest en Roumanie. Cette dernière ville sera également desservie au départ de Toronto, où des vols vers Porto et Zagreb seront en outre mis en place. Sa présence à Casablanca, Lima et Buenos Aires va être renforcée. Du 15 juin au 26 octobre 2018, la filiale loisirs Rouge de la compagnie nationale canadienne proposera trois vols par semaine entre sa base à Montréal-Pierre Elliott Trudeau et l’aéroport de Lisbonne-Humberto Delgado, opérés en Boeing 767-300ER pouvant accueillir 24 passagers en classe Premium et 258 en Economie. Les départs sont programmés mercredi, vendredi et dimanche à 20h45 (arrivée le lendemain à 8h10), les vols retour quittant le Portugal lundi, jeudi et samedi à 9h45 (arrivée à 12h10). Air Canada sera en concurrence avec Air Transat et Azores Airlines sur cette route, sa deuxième vers la capitale portugaise après celle au départ de Toronto. Du 7 juin au 3 octobre 2017 sous réserve d’approbations gouvernementales, Rouge proposera d’autre part deux rotations hebdomadaires en 767-300ER entre Montréal et Bucarest-Henri Coanda, cette fois sans concurrence. Les départs sont programmés lundi et jeudi à 17h20 (arrivée le lendemain à 9h15), les vols retour quittant la Roumanie mardi et vendredi à 11h30 (arrivée à 14h05). Toujours au départ de Montréal, la compagnie de Star Alliance annonce qu’elle reprendra à Rouge la desserte de l’aéroport de Casablanca-Mohammed V dès le 1er juin 2018, l’habituel 767-300ER étant alors remplacé par un Airbus A330-300 (27 sièges en classe Affaires, 21 en Premium et 244 en Economie). Les jours d’opération et horaires habituels seront apparemment conservés. Enfin la nouvelle ligne vers Lima-Jorge Chavez au Pérou, qui sera inaugurée le 16 décembre par Rouge, sera désormais assurée toute l’année et non plus sur une base saisonnière. « Grâce à ces nouveaux services au départ de Montréal, Air Canada devient le seul transporteur aérien en Amérique du Nord desservant la Roumanie, le plus grand marché européen sans vols transatlantiques, renforçant encore plus la présence d'Air Canada dans la région sud-est de l'Europe », a fait valoir dans un communiqué Benjamin Smith, président - Transporteurs de passagers à Air Canada. « Misant sur le succès actuel d'Air Canada sur le marché portugais, la nouvelle liaison Montréal-Lisbonne renforce la présence du transporteur dans le marché d'agrément d'été au départ de Montréal. De plus, les améliorations apportées à nos services assurés toute l'année à destination de Casablanca et de Lima démontrent l'engagement continu d'Air Canada à renforcer le rôle de Montréal à titre de plaque tournante importante à notre réseau mondial. Ensemble, ces nouveaux services améliorés permettront d'offrir aux clients un plus grand confort, plus de choix, ainsi que la possibilité de profiter des correspondances pratiques dans notre vaste réseau nord-américain et international ». Air Canada a déjà annoncé plusieurs nouveaux services internationaux sans escale qui seront inaugurés en juin pour l'été 2018, dont Vancouver-Paris, Vancouver-Zurich, Toronto-Shannon, Montréal-Tokyo Narita et Montréal-Dublin. De plus, la nouvelle route reliant Vancouver à Melbourne, exploité à compter de décembre et initialement prévu comme un service saisonnier, sera assuré toute l'année à compter de juin 2018. Rappelons que huit nouvelles destinations sans escale au départ de l’aéroport québécois ont été lancées cette année : Shanghai (Chine), Marseille (France), Dallas/Fort Worth (États-Unis), Washington-Dulles (États-Unis), Reykjavik (Islande), Tel-Aviv (Israël), Alger (Algérie) et donc Lima (Pérou). Air Canada, Air Canada Rouge « et leurs partenaires commerciaux régionaux assurant des vols sous la marque Air Canada Express » exploitent en moyenne 2400 vols par semaine entre Montréal et 87 destinations : 24 au Canada dont 9 au Québec, 20 aux États-Unis, 26 dans les Antilles, en Amérique centrale et au Mexique, 13 en Europe et, à partir de 2017, 1 en Chine, 2 en Afrique du Nord, 1 au Moyen-Orient et, dès décembre 2017, 1 en Amérique du Sud. Nouveautés à Toronto : Air Canada va également renforcer sa base à Toronto-Pearson, avec trois nouveautés en Europe proposées par Rouge en 767-300ER, et des vols désormais directs vers Buenos Aires en Argentine. Vers Porto-Francisco Sa Carneiro, quatre vols par semaine seront opérés du 8 juin au 16 octobre, avec départs lundi, mercredi, vendredi et dimanche à 22h50 (arrivée le lendemain à 10h50), les vols retour quittant le Portugal lundi, mardi, jeudi et samedi à 12h20 (arrive à 15h20). Rouge fera face à Air Transat et Azores Airlines sur cet axe. Vers l’aéroport de Zagreb-Franco Tudjman, Rouge proposera aussi quatre rotations hebdomadaires avec des départs du 3 juin au 7 octobre les mardi, mercredi, jeudi, samedi à 16h55 (arrivée le lendemain à 7h30) et des retours de Croatie mercredi, jeudi, vendredi et dimanche à 9h15 (arrivée à Toronto à 12h40). Air Transat est déjà présente sur cette ligne. Enfin vers Bucarest-Henri Coanda, deux vols par semaine seront mis en place du 9 juin au 6 octobre, avec des départs mardi et samedi à 16h50 (arrivée le lendemain à 9h15) et des retours de Roumanie mercredi et dimanche à 11h30 (arrivée à 14h45). Rouge sera cette fois sans concurrence. En Amérique du Sud, la liaison entre Toronto et Buenos Aires, jusque-là assurée via Santiago du Chili, deviendra directe à partir du 2 mai ; la capitale chilienne continuera d’être desservie séparément. Air Canada fournit des services passagers réguliers directs sur 64 aéroports au Canada, 57 aux États-Unis et 98 en Europe, au Moyen-Orient, en Afrique, en Asie, en Australie, dans les Antilles, au Mexique, en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Air Canada est un membre fondateur du réseau Star Alliance, le plus vaste regroupement de transporteurs aériens du monde, qui dessert 1 300 aéroports dans 191 pays. Air Canada est le seul transporteur nord-américain d'envergure internationale offrant une gamme complète de services à obtenir le classement quatre étoiles de la firme de recherche indépendante Skytrax du Royaume-Uni, qui a également nommé Air Canada meilleur transporteur aérien en Amérique du Nord pour 2017.