Les compagnies aériennes Air Austral et Air Madagascar ont officialisé leur partenariat stratégique, l’entrée de la première dans le capital de la seconde entrainant un plan de restructuration sur trois ans pour le transporteur malgache. Avec pour objectif à dix ans d'en faire un leader régional dans l’Océan Indien. Signé le 9 octobre 2017 à Antananarivo, l’accord de partenariat stratégique entérine le protocole annoncé en avril dernier, et officialise les modalités de la prise de participation d’Air Austral à hauteur de 49% du capital d’Air Madagascar. La signature déclenche « une phase intérimaire dans le processus de mise en œuvre du partenariat stratégique, jusqu’à la signature du pacte d’actionnaires prévue à la fin du mois d’octobre », précise un communiqué commun. L’Etat malgache continuera d'être actionnaire majoritaire avec 51% et nommera le Président du Conseil d’Administration (CA); Air Austral deviendra actionnaire minoritaire avec 49% de la compagnie malgache et proposera le Directeur Général. Le nouveau partenaire sera responsable de l'administration et de l'exploitation d'Air Madagascar. A travers ce partenariat stratégique, la compagnie nationale malgache affirme son ambition de redevenir une compagnie aérienne rentable et durable. Offrir des services de transport de passagers et de fret aérien compétitifs dans les marchés domestiques, régionaux et internationaux long-courriers, améliorer l’efficacité de ses filiales, notamment MGH et Sofitrans, « sont les axes de développement prioritaires inscrits dans ce partenariat ». Le long processus de due-diligence mené par les deux parties, a permis « la co-construction d’un business plan enrichi avec les équipes d’Air Madagascar ». Il établit les axes de transformation sur 10 ans, et sera exécuté en deux phases : (1) une phase de redressement et de rétablissement des fondamentaux déployée sur 3 ans et (2) une phase de croissance, incluant le développement de la flotte et l’ouverture des nouvelles lignes. Ce partenariat d’égal à égal entre Air Madagascar et Air Austral, augure une forte augmentation du trafic et un retour au premier plan régional. Le développement commun des deux compagnies permettra également de valoriser les pôles d’expertises. « La signature de cet accord marque un nouveau tournant pour nos deux compagnies. Elle vient officialiser notre partenariat et nous permettre de faire avancer le processus jusqu’au closing prévu dans quelques semaines à la fin du mois d’octobre. Je salue l’investissement et le travail des équipes d’Air Austral et d’Air Madagascar, qui ont permis durant ces 6 derniers mois d’enrichir le business plan élaboré initialement », souligne Marie Joseph Malé, PDG de la compagnie réunionnaise. « Nous sommes maintenant et plus que jamais, déterminés à unir nos forces pour notre développement et le renforcement de nos positions dans l’océan Indien. Air Austral est fière de pouvoir accompagner la mise en œuvre d’un tel processus, et nous portons la volonté réelle de contribuer au redressement de cette belle compagnie qu’est Air Madagascar. Les étapes à franchir sont encore complexes et nous avons du travail. Nous sommes prêts à nous y atteler avec force et détermination. Tout est mis en œuvre pour que cela soit une réussite ». Ce partenariat stratégique, dont le début de processus a été lancé en 2016, représente la meilleure issue possible et la plus réaliste pour un redressement effectif et durable de la compagnie Air Madagascar : « dans les faits, l’Etat malgache apporte une entreprise ‘libre de dettes’ ainsi qu'un plan pour le développement des infrastructures aéroportuaires prioritaires. Air Austral apporte, quant à elle, 40 millions de dollars d’investissement, ainsi que son expertise technique et opérationnelle pour la transformation d’Air Madagascar », a rappelé le ministre des transports malgache Ralava Beboarimisa. L’amélioration des services en phase avec les meilleures pratiques internationales, le renforcement des processus opérationnels et administratifs, le développement de systèmes et de technologie en appui aux processus commerciaux et opérationnels, le renforcement des ressources humaines et de la direction, figurent parmi les facteurs-clés de succès de ce projet. Ce processus de partenariat stratégique intervient notamment pour le renforcement d’un environnement favorable à l’industrie du tourisme malgache. Le redressement effectif de la compagnie nationale aura incontestablement des retombées économiques positives dans tous les secteurs de l’économie malgache. Et de nouveaux partenariats commerciaux avec d’autres compagnies sont également en gestation pour aborder les marchés stratégiques. Le Partenariat stratégique en quelques dates :     Avril 2016: Sollicitation de la Banque Mondiale     Février 2017: Air Austral figure dans la « short list »     15 mars 2017 : Air Austral est désignée comme «preferred bidder»     4 avril 2017: Signature du protocole d’accord et démarrage de la « due diligence »     Avril à août 2017 : « Due diligence »     9 octobre 2017 : Signature de l’accord de partenariat stratégique Le Partenariat stratégique en quelques chiffres :     6,5% progression moyenne annuelle de la production     10% croissance du trafic mesurée en PKT soit 1 516 000 passagers transportés     420 millions de dollars : objectif à terme avec une évolution progressive du chiffre d’affaires     4,6% : taux de rentabilité