La compagnie aérienne Air Seychelles organise cet hiver 13 vols charters entre Mahé et Chengdu en Chine, où elle a abandonné la liaison vers Pékin. Du 26 décembre 2017 au 20 mars 2018, la compagnie nationale seychelloise proposera un vol tous les mardis entre sa base dans l’île de Mahé et l’aéroport de Chengdu-Shuangliu, opérés en Airbus A330-200 pouvant accueillir 18 passagers en classe Affaires et 236 en Economie. Sous réserve d'approbation réglementaire, les départs sont programmés à 11h25 pour arriver le lendemain à 0h25, les vols retour quittant la Chine mercredi à 1h30 pour atterrir à 6h30 (durée de vol environ 9 heures). Air Seychelles est sans concurrence sur cet axe, mais Chengdu est déjà accessible depuis l’archipel de l’Oécan indien en partage de codes avec son actionnaire Etihad Airways via Abou Dhabi. Dans la région, Air Mauritius propose quatre destinations en Chine (Shanghai, Guangzhou, Hong Kong et justement Chengdu - qui devrait être suspendue l’été prochain). Air Seychelles s'est associé à Beijing Tongxing Aviation Services pour offrir ces vols charters vers et depuis l'une des plus grandes villes de l'ouest de la Chine,  avec une population de plus de 14 millions de personnes. Son directeur général Roy Kinnear déclare dans un communiqué : « Nous sommes ravis d'annoncer une nouvelle série de vols charters en provenance de Chengdu, qui offriront plus de 6500 sièges entre la Chine et les Seychelles au cours des quatre prochains mois. La croissance du tourisme en provenance de Chine a créé une forte demande de voyages aux Seychelles, et nous sommes ravis de travailler main dans la main avec Beijing Tongxing Aviation Services pour offrir une plus grande accessibilité aux voyageurs chinois qui cherchent à découvrir nos îles ». Rappelons que la compagnie seychelloise a déjà annoncé pour le mois de janvier son retour à Madagascar, après trois mois d’interruption pour cause d’épidémie de peste.