La compagnie aérienne Austrian Airlines a relancé une liaison entre Vienne et Tokyo, après l’avoir suspendue en septembre 2016. Ses vols vers Le Cap seront inaugurés fin octobre 2018, après 17 ans d’absence en Afrique du Sud.

Depuis le 15 mai 2018, la compagnie nationale autrichienne propose cinq vols par semaine entre sa base à Vienne-Schwechat et l’aéroport de Tokyo-Narita, opérés en Boeing 777-200ER pouvant accueillir 38 passagers en classe Affaires, 24 dans la nouvelle Premium et 244 en Economie. Les départs sont programmés lundi, mardi, mercredi et vendredi à 17h45 (arrivée le lendemain à 11h55), plus le dimanche à 13h40 (arrivée le lendemain à 7h50) ; les vols retour quittent le Japon lundi à 10h55 (arrivée à 15h55) et mardi, mercredi, jeudi et samedi à 13h35 (arrivée à 18h35). Austrian Airlines est sans concurrence sur cette route.

Jusqu’à 57.000 passagers devraient prendre cet itinéraire d’ici la fin de l’année. « Nous avions dû interrompre le service en septembre 2016 en raison du ralentissement économique et de la baisse des devises au Japon. Les conditions du marché sont maintenant nettement meilleures », souligne dans un communiqué Stephan Linhart, directeur principal des ventes Autriche et Slovaquie pour la compagnie de Star Alliance. Outre l’attrait pour les touristes, la liaison Vienne – Tokyo offre également « un potentiel considérable pour les passagers en correspondance », explique Austrian Airlines : environ la moitié de tous les passagers changeront pour d’autres vols au hub de vol de Vienne. Prague, Zagreb, Innsbruck et Milan sont les principales destinations de transfert en Europe, la compagnie proposant cet été au départ de Vienne jusqu’à 37 vols par semaine vers Milan, jusqu’à 32 vers à Prague, jusqu’à 31 vers Innsbruck et jusqu’à 19 vers Zagreb.

Rappelons que la filiale du groupe Lufthansa relancera d’autre part le 27 octobre 2018 une liaison directe saisonnière entre la capitale autrichienne et l’aéroport du Cap, avec deux rotations hebdomadaires toujours en 777-200ER tri-classe. Austrian Airlines avait desservi Le Cap pour la dernière fois en 2000, et Johannesburg jusqu’en mars 2001.