L’aéroport de Londres-Heathrow n’opère depuis que lundi qu’avec une seule piste, et a fermé deux de ses quatre terminaux (le T3 et le T4). La compagnie aérienne British Airways envoie ses Airbus A380 en stationnement de longue durée à Châteauroux.

 Depuis le 6 avril 2020, le premier aéroport britannique n’opère plus qu’avec l’aide d’une seule piste, conséquence attendue du ralentissement de la demande face à la pandémie de coronavirus. Les pistes parallèles 09L/27R et 09R/27L sont désormais utilisées en alternance sur une base hebdomadaire, afin de réduire les nuisances sonores. Selon le gestionnaire de Heathrow, les opérations simplifiées « temporairement » permettront « d’améliorer la résilience et la sécurité des collèges, des passagers et du fret ». Et surtout reflètera la chute du trafic dans l’aéroport londonien, qui a selon Eurocontrol baissé de 85% par rapport à ses niveaux habituels.

Londres-Heathrow assure qu’il restera ouvert quelque soit le niveau du trafic commercial, afin d’assurer les vols sanitaires et de transport de matériel médical. Environ 40% des importations de produits pharmaceutiques en Grande Bretagne passe d’ordinaire par ses pistes.

Côté passagers, cette réduction de trafic s’est traduite lundi par la fermeture des terminaux T3 et T4, seuls les deux plus récents (T2 et T5) restant opérationnels. Sont affectés les clients de l’alliance SkyTeam au T4 (Air France, KLM,  Alitalia et Delta entre autres) et ceux d’Emirates Airlines, American Airlines et Virgin Atlantic (qui a temporairement « déménagé » ses opérations de Gatwick vers Heathrow à la fin du mois dernier).

Premier opérateur à Londres-Heathrow, British Airways a de son côté décidé d’envoyer la moitié de ses Airbus A380 en parking longue durée à Châteauroux, pour une période qui pourrait atteindre six mois. Quatre sont arrivé lundi (G-XLEA, G-XLEC, G-XLEF et G-XLEI), suivis de deux autres ce mardi (G-XLEJ & G-XLEL). Selon le directeur de l’aéroport Marcel-Dassault, Didier Lefèvre, interrogé dans La Nouvelle République, sept autres avions sont attendus « dans les jours qui viennent ». « Nous sommes en négociations depuis plusieurs semaines avec British Airways pour le stockage de ses avions sur notre terrain, et nous avons remporté le marché », a-t-il expliqué. Les appareils britanniques devraient être accompagnés de mécaniciens « avec tout le matériel de stockage », un taxiway étant fermé pour accueillir les onze avions.  Les équipages de British Airways rentreront chez eux en  A319

En Espagne, c’est l’aéroport de Teruel qui a accueilli cinq 747-400 de British Airways, ainsi que deux 777-200ER de Ukraine International Airlines, c’est cependant à Bournemouth que les images de la flotte clouée au sol de la compagnie britannique sont les plus impressionnantes :

Heathrow ferme piste et terminaux, BA parque ses A380 en France (vidéos) 1 Air Journal

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