Histoire de l’aviation – 18 mai 1953. En ce lundi 18 mai 1953, tous les projecteurs sont braqués sur l’aviatrice de nationalité américaine Jacqueline Cochran, brevetée pilote depuis 1932, qui a réalisé en ce jour un très bel exploit : celui de parvenir à franchir le mur du son ! La pilote marchant ainsi sur les pas de son compatriote Chuck Yeager qui a été la première personne à réaliser cet exercice le 14 octobre 1947, avec un avion Bell X-1 dont il avait pris les commandes.

Cette fois, c’est au tour d’une femme de signer cette performance : Jacqueline Cochran sera ainsi la première aviatrice à voler plus vite que le son. Pilotant un Canadair F-86 Sabre, elle va pousser son appareil jusqu’à 1 049 kilomètres à l’heure, étant partie de la base d’Edwards de l’US Air Force en Californie. Un vol historique qu’elle a mené à bien après s’être entraînée spécifiquement pour atteindre une telle vitesse.

Avec un Mystère II du constructeur Dassault, la Française Jacqueline Auriol sera la première Européenne à imiter Jacqueline Cochran, étant à l’origine d’un vol supersonique le 15 août 1953.