Lorsqu’un passager décède à bord en plein vol, l’équipage de l’avion doit respecter une série de protocoles rigoureux afin de gérer la situation avec respect et efficacité. Voici les étapes principales :

1. Constatation du décès :
L’équipage évalue l’état du passager et, si possible, sollicite l’aide d’un médecin présent à bord. Seul un médecin est habilité à déclarer officiellement un décès. A défaut, le décès ne pourra être constaté qu’au sol avec l’intervention d’une autorité compétente.

2. Information du commandant de bord :
L’équipage informe immédiatement le commandant de bord de la situation, en précisant l’heure du décès et la nationalité du passager. Le commandant de bord contacte alors les autorités aéroportuaires de la destination prévue pour les informer de l’incident.

3. Gestion du corps :
L’équipage tente de déplacer le corps vers un endroit discret, généralement à l’arrière de l’avion, si des sièges sont disponibles. Si le déplacement n’est pas possible, le corps est maintenu en place avec la ceinture de sécurité et recouvert d’une couverture. L’équipage essayera de déplacer les passagers voisins afin de minimiser le désagrément.

4. Préparation de l’atterrissage :
En accord avec le contrôle aérien, le commandant de bord prend alors les décisions nécessaires concernant la suite du vol, notamment s’il doit effectuer un atterrissage d’urgence ou continuer à destination. A l’atterrisage de l’avion, un médecin légiste et les autorités locales attendent généralement pour prendre en charge le corps.

5. Formalités légales :
Le lieu du décès est généralement considéré comme étant le lieu d’atterrissage de l’avion.
Un certificat de décès est établi par les autorités locales, conformément aux lois du pays où l’avion a atterri. L’équipage doit fournir un rapport des circonstances du décès.

Les compagnies aériennes ont des procédures spécifiques en cas de décès à bord, qui peuvent varier légèrement. Le rapatriement du corps est organisé par les autorités compétentes ou par l’assurance du défunt. Ces protocoles visent à traiter la situation avec le plus grand respect pour le défunt et sa famille, tout en minimisant l’impact sur les autres passagers.