Etihad déploie son A380 entre Abou Dhabi et Bangkok pour capter le boom touristique thaïlandais

À l’automne 2026, Bangkok rejoindra le cercle restreint des métropoles desservies par l’Airbus A380 d’Etihad Airways, déjà présent sur Londres, Paris, Toronto ou Singapour. La compagnie d’Abou Dhabi positionnera son appareil‑amiral sur l’un de ses vols quotidiens entre Zayed International Airport et Suvarnabhumi, offrant une capacité accrue ainsi qu’une vitrine spectaculaire de son produit haut de gamme avec « The Residence », la seule suite tripartite commercialisée en vol régulier.

Etihad a commencé à exploiter l’A380 entre Abou Dhabi (AUH) et Bangkok‑Suvarnabhumi (BKK) le 25 octobre 2026, sur une base quotidienne, et de façon programmée à l’année. Le super‑jumbo sera déployé sur le vol du soir, remplaçant un biréacteur de plus petite capacité et augmentant significativement l’offre de sièges sur l’une des principales liaisons loisirs du réseau. Selon l’horaire publié, le vol partira d’Abou Dhabi à 21 h 20 pour une arrivée à Bangkok à 6 h 35 le lendemain, heure locale, tandis que le retour quittera la Thaïlande à 8 h 30 pour un atterrissage à 12 h 20 à Zayed International Airport. Ce choix de créneau permet des correspondances vers l’Europe et l’Amérique via le hub d’Abou Dhabi, tout en captant la forte demande en direction de la Thaïlande durant l’hiver de l’hémisphère Nord, période de pointe pour le tourisme vers le royaume.

Le déploiement de l’A380 à Bangkok intervient alors que la ville figure régulièrement parmi les destinations les plus visitées au monde, portée par un mélange de patrimoine culturel, de plages facilement accessibles et d’offre gastronomique abondante. Pour Etihad, cette route constitue un pilier de trafic loisirs reliant le Golfe, l’Europe et l’Asie du Sud‑Est, et justifie l’affectation de son appareil le plus capacitaire.

« The Residence » et un produit premium très différenciant

L’A380 d’Etihad se distingue par une configuration orientée vers le très haut de gamme, avec plusieurs classes de service et des espaces communs dédiés. Sur le pont supérieur se trouve « The Residence », une suite privée de trois pièces comprenant un salon, une chambre séparée avec lit double et une salle de bain avec douche, sur environ 125 pieds carrés. Cette suite, conçue pour accueillir jusqu’à deux passagers, bénéficie d’un service dédié assuré par un membre d’équipage formé spécifiquement, que la compagnie présente comme l’expérience la plus exclusive disponible sur un avion commercial.

Juste derrière, la première classe est organisée en neuf « First Apartments », de véritables mini‑appartements offrant un siège‑fauteuil en cuir, un lit totalement plat d’environ 80 pouces et un accès à une salle d’eau partagée avec douche. Chaque espace est entièrement cloisonné, avec rangements, mini‑bar et coiffeuse, signe de la volonté d’Etihad de se positionner sur le segment des voyageurs très haut contributifs, notamment au départ d’Europe et du Moyen‑Orient.

La classe affaires, également située sur le pont supérieur, propose 70 sièges transformables en lits parfaitement plats, tous dotés d’un accès direct au couloir, dans une configuration adaptée aux passagers d’affaires comme aux voyageurs loisirs à la recherche de confort sur long‑courrier. Entre la première et la classe affaires, un espace lounge, « The Lobby », fait office de salon et de bar, permettant aux passagers de se rencontrer ou de s’isoler en dehors de leur siège, un élément différenciant face à de nombreux concurrents.

Sur le plan capacitaire, l’appareil offre en outre 405 sièges de classe économique, dont 68 « Economy Space » offrant plus d’espace pour les jambes, ainsi que 337 sièges économiques standards, répartis sur les deux ponts. Cette densité, combinée aux cabines premium, permet à Etihad d’optimiser le revenu par vol sur un marché où coexistent forte demande loisirs à bas prix et clientèle premium prête à payer pour davantage d’espace et de services.

Un pari sur le hub d’Abou Dhabi et les escales prolongées

Dans son communiqué, Etihad met en avant le rôle de cette liaison A380 dans le renforcement des flux entre l’Asie du Sud‑Est, le Moyen‑Orient et l’Europe, via le hub d’Abou Dhabi. Arik De, Chief Revenue and Commercial Officer de la compagnie, souligne que Bangkok figurait parmi les destinations les plus demandées par les passagers pour un déploiement de l’A380, signe d’un intérêt spécifique pour un produit de très haut niveau sur cet axe.

La compagnie capitalise également sur son programme « Abu Dhabi Stopover », qui propose des séjours hôteliers à prix réduit, voire gratuits, pour les passagers acceptant de prolonger leur escale dans la capitale des Émirats. En associant la montée en gamme de l’offre vers Bangkok à ce dispositif, Etihad cherche à capter une part accrue des flux Europe–Thaïlande, traditionnellement desservis par des vols directs de compagnies européennes ou d’autres transporteurs du Golfe.

Cet arbitrage illustre la place croissante des marchés loisirs long‑courriers dans la stratégie des transporteurs du Moyen‑Orient, qui, après avoir misé durant des années sur le trafic affaires et les grandes métropoles, ciblent désormais les destinations resort et les hubs touristiques asiatiques comme Bangkok ou Phuket. En positionnant son avion‑amiral sur Bangkok, Etihad rejoint Emirates, Qatar Airways et Singapore Airlines dans la bataille des produits premium sur les grandes routes touristiques intra‑ et intercontinentales, alors que le trafic international retrouve et dépasse progressivement ses niveaux d’avant‑crise.

Le choix d’affecter un A380 supplémentaire à l’Asie du Sud‑Est confirme la réactivation progressive de la flotte de très gros porteurs d’Etihad, longtemps jugée surdimensionnée, et que la compagnie avait en partie retirée du service au début des années 2020. 

@Etihad Airways