Air Canada célèbre cette année les 75 ans de sa liaison Paris–Montréal, une route pionnière qui a accompagné la construction du pont aérien entre la France et le Canada et demeure l’un des axes majeurs du trafic transatlantique.

En capitalisant sur cette histoire, la compagnie renforce à l’été 2026 son dispositif entre la France et l’Amérique du Nord et prépare une nouvelle étape de son développement avec l’arrivée de l’Airbus A321XLR sur la ligne Toulouse–Montréal.

Une histoire transatlantique depuis 1951

Air Canada inaugure ses opérations vers la France le 1er avril 1951, via une extension de la route Montréal–Prestwick–Londres jusqu’à Paris, alors opérée par Trans-Canada Air Lines. Le premier vol sans escale entre Montréal et Paris est lancé le 15 mai 1958, transformant progressivement une desserte hebdomadaire avec escale en un service direct régulier qui va structurer les échanges entre les deux rives de l’Atlantique.

À l’époque, les appareils quadrimoteurs Canadair North Star ne transportent qu’une quarantaine de passagers, loin des capacités des long-courriers actuels, mais posent les bases d’un flux continu de voyageurs d’affaires, de touristes et de diasporas. La liaison évolue ensuite au rythme de l’aviation commerciale, du développement d’Orly à l’ouverture de Paris-Charles de Gaulle en 1974, devenu au fil des décennies la principale porte d’entrée d’Air Canada sur le continent européen.

Au fil des années, la compagnie s’impose comme le transporteur nord-américain le plus anciennement implanté en France, célébrant déjà en 2021 les 70 ans de la liaison Montréal–Paris. L’anniversaire des 75 ans en 2026 s’inscrit ainsi dans une continuité, marquée par une montée en gamme du produit et une diversification des routes au départ de plusieurs villes françaises.

Premier transporteur entre France et Canada

En 2026, Air Canada se présente comme le premier transporteur entre le Canada et la France, avec un réseau combinant liaisons au départ de Paris et dessertes régionales directes vers Montréal. Depuis Paris-Charles de Gaulle, la compagnie propose plusieurs vols quotidiens vers ses hubs de Montréal et Toronto pour la saison été 2026, offrant de nombreuses possibilités de correspondances vers l’Amérique du Nord.

En complément de Paris, Air Canada dessert directement Montréal depuis Lyon, Toulouse ainsi que depuis Nantes et Nice en saison, permettant aux passagers des grandes métropoles régionales françaises d’accéder au Canada sans transit par la capitale. Avant la pandémie, le transporteur desservait déjà jusqu’à sept villes françaises, incluant aussi Fort-de-France et Pointe-à-Pitre, ce qui illustre la profondeur historique de sa présence sur le marché hexagonal.

Via ses hubs canadiens, Air Canada relie également la France aux territoires français d’outre-mer, en particulier Fort-de-France et Pointe-à-Pitre, en combinant vols transatlantiques et tronçons régionaux. Cette stratégie s’inscrit dans un réseau transatlantique comptant parmi les plus étoffés d’Amérique du Nord, avec un nombre croissant de destinations desservies en 2026.

Une offre renforcée vers l’Amérique

Grâce à ses plateformes de correspondances de Montréal et Toronto, Air Canada donne accès, au départ de la France, à plus de 180 destinations à travers le continent américain. Pour les voyageurs français, cela se traduit par des itinéraires fluides vers de grandes métropoles des États-Unis comme New York, Los Angeles, Miami, Chicago ou San Francisco, ainsi que vers de nombreuses villes canadiennes, d’Amérique latine et des Caraïbes.

Cette connectivité permet au transporteur de se positionner comme une alternative compétitive aux compagnies européennes et américaines sur les flux France–Amérique du Nord, en jouant la carte des correspondances optimisées et d’un passage immigration souvent perçu comme plus fluide à Montréal qu’aux grands hubs américains. Dans un contexte de forte reprise du trafic transatlantique, Air Canada mise sur cette capacité de maillage fin pour capter à la fois la clientèle affaires, les touristes et la diaspora franco-canadienne. « Depuis 75 ans, Air Canada joue un rôle essentiel dans le rapprochement entre la France et le Canada », souligne Jean-François Raudin, Country Sales Manager France d’Air Canada. « Aujourd’hui, nous sommes fiers de proposer l’offre la plus étendue entre nos deux pays, mais aussi une connectivité inégalée vers l’ensemble du continent américain via nos hubs. »

L’A321XLR, pivot de la nouvelle phase

Les liaisons France–Canada d’Air Canada sont opérées avec une flotte long-courrier moderne, incluant notamment les Boeing 787 Dreamliner, qui portent la montée en gamme du produit transatlantique de la compagnie. À partir de 2026, cette flotte sera complétée par l’Airbus A321XLR, un monocouloir à très long rayon d’action dont les livraisons doivent commencer au premier trimestre 2026.

Selon la compagnie, le premier vol commercial au départ de la France en A321XLR est prévu le 16 juin 2026 entre Toulouse et Montréal, faisant d’Air Canada la première à exploiter régulièrement ce type d’appareil en France. L’A321XLR sera également déployé sur d’autres liaisons transatlantiques au départ de Montréal, notamment vers Toulouse toute l’année et vers Édimbourg en saison, ainsi que vers la nouvelle destination de Palma de Majorque, à compter de l’été 2026.

Pour Air Canada, l’arrivée de l’A321XLR ouvre la voie à une stratégie plus fine d’ajustement des capacités sur les marchés de niche ou à forte saisonnalité, tout en maintenant des standards de confort proches des gros-porteurs. « L’introduction de nouveaux appareils comme l’Airbus A321XLR et le développement de nos routes régionales illustrent clairement notre ambition de renforcer encore davantage la connectivité entre la France et le Canada pour les années à venir », insiste Jean-François Raudin.

Une expérience à bord orientée haut de gamme

Sur ses liaisons transatlantiques, Air Canada met en avant sa Signature Class, une cabine affaires avec sièges-lits, services au sol dédiés et offre de restauration premium, disponible sur un nombre croissant de vols entre la France et le Canada. La compagnie propose également une cabine Premium Economy et une cabine Economy repensées pour répondre aux attentes des voyageurs européens, avec un accent sur la connectivité à bord, le divertissement et la cohérence de l’expérience de marque.

Air Canada fête 75 ans de Paris–Montréal et prépare l’ère de l’A321XLR 1 Air Journal

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