TAP Air Portugal a validé des essais d’une nouvelle formulation de peinture aéronautique destinée à alléger ses avions et à améliorer l’efficience de ses opérations. Selon la compagnie, la technologie développée avec AkzoNobel Aerospace Coatings permettrait de réduire jusqu’à 26 kg par appareil, avec à la clé un potentiel d’économies annuel supérieur à 428 tonnes de carburant et environ 1 353 tonnes de CO₂ en moins si elle était déployée sur l’ensemble de la flotte.
Une innovation discrète, mais mesurable
Les premiers essais ont été menés sur un Airbus A320 de TAP, sur lequel la compagnie dit avoir constaté une baisse de 24 kg. Un second A320 a depuis été peint avec cette technologie, tandis qu’un déploiement progressif est à l’étude. AkzoNobel présente Aerobase UPD comme une évolution de sa famille Aerobase, conçue pour fournir une couverture uniforme en une seule application sur la plupart des couleurs, avec une réduction du temps de process et de l’épaisseur de film.
L’enjeu peut paraître marginal à l’échelle d’un avion, mais il devient tangible lorsqu’il est appliqué à une flotte entière. Le gain annoncé repose sur un principe bien connu des exploitants : en aviation commerciale, chaque kilogramme économisé compte, surtout sur des monocouloirs opérant des vols fréquents court et moyen-courriers.
Le poids des détails dans l’économie du carburant
La réduction de l’épaisseur et de la masse des systèmes de peinture fait partie des mesures techniques mises en œuvre par les compagnies pour diminuer leur consommation de carburant et leurs émissions, aux côtés du renouvellement de flotte et d’optimisations aérodynamiques et opérationnelles. TAP Air Portugal indique avoir déjà engagé une modernisation de son parc, avec une montée en puissance des familles Airbus A320neo et A330neo, dans le cadre d’objectifs de performance énergétique et de réduction d’empreinte carbone présentés dans sa communication institutionnelle et ses rapports ESG.
Pour la peinture allégée Aerobase UPD, TAP chiffre le gain potentiel à 428,5 tonnes de carburant et environ 1 353 tonnes de CO₂ par an si la technologie était appliquée à l’ensemble de la flotte, en rappelant qu’il s’agit d’une estimation basée sur les essais réalisés sur deux Airbus A320 et non d’économies déjà constatées à grande échelle. Cette approche illustre le rôle que peuvent jouer les systèmes de revêtements extérieurs, traditionnellement considérés comme secondaires, dans l’optimisation du poids et, par extension, de la consommation des avions commerciaux.
TAP Air Portugal cherche des gains ciblés
« Chez TAP Air Portugal, nous cherchons en permanence à améliorer notre efficacité opérationnelle tout en réduisant notre impact environnemental », explique João Carvalho, ingénieur structure chez TAP Air Portugal. « Les résultats obtenus grâce à cette collaboration avec AkzoNobel Aerospace Coatings démontrent que de faibles réductions de poids, appliquées à l’ensemble de la flotte, peuvent générer d’importantes économies de carburant et réduire durablement les émissions de CO₂, tout en améliorant nos performances opérationnelles », ajoute-t-il.
De son côté, Aurore Bournazel, Segment Manager OEM, MRO & Airlines chez AkzoNobel Aerospace Coatings, souligne : « Ce programme mené avec TAP Air Portugal montre que des innovations progressives dans le domaine des revêtements aéronautiques peuvent produire des bénéfices mesurables pour les compagnies aériennes. En réduisant l’épaisseur de la peinture et en simplifiant son application, Aerobase UPD permet de diminuer le poids des appareils, d’améliorer la productivité des ateliers de peinture et de maintenir les standards de qualité exigés par l’aviation commerciale ».
©TAP Air Portugal
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