Histoire de l’aviation – 7 août 1909. Au lendemain d’un beau succès où il a permis à Farman de remporter le premier prix de formation des pilotes, à l’occasion d’une compétition organisée par la Ligue nationale aérienne, Roger Sommer va une nouvelle fois marquer les esprits en ce 7 août 1909.
Au petit matin, le pilote de trente-deux ans pas encore breveté s’envole pour une sortie aérienne au cours de laquelle il va battre le record mondial de durée en aéroplane, établi en décembre 1908 par l’Américain Wilbur Wright à Auvours. En restant dans les airs pendant deux heures et vingt-sept minutes, Sommer dépasse l’ancien record de sept minutes.
Malheureusement, l’absence de contrôleurs officiels va empêcher l’homologation de cette performance. Si cette péripétie sauve in extremis le titre de Wilbur Wright, elle démontre clairement que l’hégémonie de ce dernier est désormais menacée par de sérieux rivaux.