Le commandant de bord d’un vol Air India entre Phuket et New Delhi a été testé positif au cannabis après un grave incident survenu le 4 août. L’Airbus A320neo avait alors perdu brutalement environ 300 pieds, soit 91 mètres, blessant 24 passagers et membres d’équipage.
Si les données de vol pointent des anomalies sur les systèmes hydrauliques, la presse indienne évoque également un élément humain : le commandant de bord du vol aurait été testé positif au cannabis.
Équipage retiré des vols
Le résultat du premier dépistage, réalisé après l’arrivée du vol AI2379 à New Delhi, avait nécessité une analyse complémentaire. Ce test de confirmation a établi la présence de marijuana, selon les informations rapportées par la presse indienne. Les deux pilotes ont été retirés des programmes de vol à titre conservatoire, dans l’attente de la procédure prévue et des conclusions de l’enquête de sécurité. Le copilote n’aurait pas présenté d’anomalie lors du dépistage.
Le ministère indien de l’Aviation civile avait initialement indiqué que le résultat du commandant de bord devait être confirmé par une analyse en laboratoire. Air India a ensuite précisé que les résultats officiels ne lui avaient pas encore été transmis par les autorités.
Dépistage obligatoire pour tous les pilotes
À la suite de cette affaire, Air India a lancé le 13 août un dépistage obligatoire des substances interdites et des médicaments non autorisés pour l’ensemble de ses pilotes. Cette campagne ponctuelle remplace, au sein du groupe, le dispositif précédent de contrôles aléatoires. Dans un message interne destiné à son personnel, la compagnie aérienne indienne annonce : « Nous avons décidé de procéder à un dépistage complet de tous les pilotes du groupe pour toute substance ou tout médicament non autorisé par la réglementation en vigueur. » Elle ajoute que les tests sont obligatoires et ont débuté le 13 août.
Le directeur général d’Air India, Campbell Wilson, a fait part de sa « colère » et de sa « déception » face aux éventuels manquements aux règles et aux procédures de sécurité. Le vol AI2379 transportait 137 passagers, dont trois bébés, ainsi que huit membres d’équipage. Il avait décollé de Phuket avant de connaître une variation soudaine d’altitude, puis de se poser sans autre incident à New Delhi.
Aucun lien établi à ce stade
L’enquête doit désormais examiner séparément deux questions : le dépistage positif du commandant et les circonstances exactes de la perte d’altitude. Un résultat toxicologique ne démontre pas à lui seul que le pilote était sous l’emprise du cannabis pendant le vol, ni qu’il a causé l’incident.
La réglementation indienne impose déjà aux compagnies aériennes de soumettre chaque année au moins 10% de leurs personnels navigants à des tests aléatoires de substances psychoactives. Le contrôle généralisé ordonné par Air India va donc au-delà de cette exigence minimale.
@Air India
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