Après un lancement avorté en juin faute d’autorisation réglementaire définitive, SAS Scandinavian Airlines (SAS) annonce avoir finalisé les préparatifs nécessaires pour ouvrir sa liaison directe entre Copenhague et Mumbai. La compagnie scandinave prévoit cinq vols hebdomadaires en Airbus A330, une route stratégique pour son hub danois et pour ses correspondances vers l’Europe du Nord et l’Amérique du Nord.
Copenhague–Mumbai reprendra le 1er octobre
SAS doit finalement effectuer son retour commercial en Inde le 1er octobre 2026, avec une liaison régulière entre Copenhague-Kastrup et Mumbai. La compagnie proposera cinq rotations hebdomadaires en Airbus A330 de 266 sièges, sous les numéros SK969 et SK970. Le service, annoncé initialement pour le 2 juin, avait connu un départ pour le moins mouvementé : le premier vol avait dû faire demi-tour au-dessus de l’Azerbaïdjan, l’autorisation finale des autorités indiennes n’ayant pas été délivrée à temps. « Nous sommes absolument ravis d’accueillir les passagers à bord de notre nouvelle liaison sans escale », déclare Paul Verhagen, directeur commercial de SAS, dans le communiqué de la compagnie. « Cette route stratégique représente une étape exceptionnelle pour SAS, ouvrant des connexions fluides entre la Scandinavie et l’un des pôles économiques les plus dynamiques au monde. »
Un retour en Inde retardé par la réglementation
Le projet marque le retour de SAS sur le marché indien après dix-sept ans d’absence. Lors de l’annonce initiale, en juin 2025, la compagnie avait prévu une ouverture le 2 juin 2026, déjà à raison de cinq fréquences par semaine et sous réserve de l’accord gouvernemental final. SAS présentait alors Mumbai comme une porte d’entrée essentielle vers un marché combinant trafic d’affaires, tourisme et besoins de correspondances entre l’Inde, la Scandinavie et l’Amérique du Nord.
Mais le premier SK969, parti de Copenhague le 2 juin, n’est jamais arrivé à Mumbai. Après environ quatre heures de vol, alors que l’Airbus A330 survolait l’Azerbaïdjan, l’équipage avait reçu l’instruction de rebrousser chemin : l’autorisation requise de la Direction générale de l’aviation civile indienne (DGCA) n’avait pas encore été formellement accordée. L’avion avait ensuite rejoint Copenhague sans incident.
SAS avait alors expliqué que « l’approbation finale attendue des autorités n’avait pas été obtenue comme prévu ». La compagnie assurait avoir mené les préparatifs opérationnels et réglementaires nécessaires, tout en anticipant que la dernière validation interviendrait durant le vol — une appréciation qui s’est révélée prématurée.
Selon les informations publiées mi-août, la compagnie affirme désormais disposer des autorisations requises et a rouvert les ventes. Le nouveau programme prévoit une première disponibilité au 1er octobre, avec un schéma d’exploitation de cinq vols par semaine.
Cinq fréquences hebdomadaires en Airbus A330
La ligne sera opérée en Airbus A330-300, appareil long-courrier qui offre chez SAS une capacité annoncée de 266 passagers. La programmation déposée fait état des horaires suivants. Pour le vol SK969 Copenhague–Mumbai, chaque mardi, jeudi, vendredi, samedi et dimanche, le départ de Copenhague se fait à 16 h 10, arrivée à Mumbai à 4 h 30 le lendemain. Pour le vol SK970 Mumbai–Copenhague, chaque lundi, mercredi, vendredi, samedi et dimanche, le départ de Mumbai est à 6 h 30, arrivée à Copenhague à 12 h 15.
Ces horaires représentent une évolution par rapport au programme initial de juin, qui prévoyait un départ de Copenhague à 13 h 10 et une arrivée à Mumbai à 1 h 30. Le créneau désormais publié par SAS correspond aux dernières données de programmation relayées par AeroRoutes, avec une exploitation en A330-300.
L’ouverture commerciale du 1er octobre ne signifie toutefois pas forcément un départ inaugural ce même jour dans les deux sens : selon les horaires hebdomadaires annoncés, le premier départ effectif de Copenhague devrait intervenir le vendredi 2 octobre, puis le premier retour de Mumbai le samedi 3 octobre.
Mumbai, une route de hub pour SAS
Au-delà du trafic point-à-point entre le Danemark et la métropole indienne, SAS compte utiliser Copenhague comme plateforme de correspondance. La compagnie met en avant des connexions vers son réseau scandinave et européen, mais aussi vers plusieurs liaisons transatlantiques, notamment New York, Boston et Toronto.
Pour SAS, Mumbai présente un intérêt particulier : la capitale financière indienne concentre un important trafic d’affaires international et constitue l’un des grands marchés long-courriers du sous-continent. La route doit également renforcer le positionnement de Copenhague-Kastrup dans la compétition des hubs d’Europe du Nord face à Helsinki, Francfort, Amsterdam ou Londres.
Ce retour en Inde s’inscrit dans la stratégie de redéploiement intercontinental de SAS depuis Copenhague. La compagnie, qui a quitté Star Alliance pour rejoindre SkyTeam en 2024 dans le cadre de sa restructuration et la venue d’Air France-KLM dans son capital, dispose désormais d’un levier supplémentaire pour capter les flux entre l’Inde, les pays nordiques et le reste de son réseau.
Après l’épisode embarrassant de juin, le véritable enjeu pour SAS sera désormais de transformer cette seconde tentative en une mise en service sans accroc. Pour la compagnie comme pour ses passagers, l’atterrissage du premier A330 à Mumbai constituera le véritable acte de retour de SAS en Inde.
@SAS
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