TAP Air Portugal n’est pas la seule compagnie portugaise engagée dans un processus de privatisation. La vente d’Azores Airlines progresse : sa maison-mère SATA a reçu cinq propositions, désormais soumises à évaluation. Elle souhaite céder au moins 75% du capital de la compagnie aérienne açorienne.
L’annonce des six candidats invités à soumissionner, faite le 16 septembre 2026, constituait une première sélection. Depuis, le calendrier a avancé : cinq offres non contraignantes ont été déposées, selon le groupe SATA (Sociedade Açoreana de Transportes Aéreos), cité par la télévision publique portugaise RTP. Le groupe aérien açorien, détenu par le gouvernement régional de l’archipel des Açores, n’a pas révélé l’identité des candidats.
Prix et projet de réseau
Une offre non contraignante permet aux candidats de présenter leurs intentions sans constituer encore un engagement définitif d’achat. Selon le média économique portugais ECO, les dossiers doivent indiquer le prix proposé pour les actions, l’apport envisagé pour recapitaliser Azores Airlines et la manière dont l’acquéreur financerait l’opération. Ils doivent aussi comprendre un projet stratégique pour la compagnie.
L’enjeu dépasse le seul prix de vente. Azores Airlines relie l’archipel portugais des Açores au Portugal continental et dessert également des destinations en Europe, en Amérique du Nord et au Cap-Vert. Les candidats doivent expliquer comment ils entendent soutenir le rôle de plateforme de correspondance des Açores ainsi que les liaisons avec les communautés açoriennes établies à l’étranger.
Les propositions reçues seront « analysées et évaluées conformément au cahier des charges », a indiqué SATA dans un communiqué rapporté par RTP. À l’issue de cet examen, le groupe sélectionnera les candidats invités à présenter des offres contraignantes. Un superviseur indépendant, l’économiste Augusto Mateus, doit également examiner le rapport d’évaluation.
Une vente liée à la restructuration
La cession d’Azores Airlines fait partie du plan de restructuration du groupe SATA approuvé par la Commission européenne en 2022, parallèlement à une aide publique de 453,25 millions d’euros, à la sortie de la pandémie de Covid. Bruxelles avait notamment exigé la vente d’une participation de contrôle dans la compagnie aérienne et la séparation de l’activité d’assistance en escale. En janvier 2026, la Commission a prolongé jusqu’au 31 décembre 2026 le délai laissé au groupe aérien açorien pour céder une participation majoritaire dans Azores Airlines et de son activité de handling au sol.
SATA cherche aujourd’hui à vendre au moins 75% d’Azores Airlines, une part supérieure au seuil de 51% mentionné dans l’engagement européen initial. Le groupe a lancé cette nouvelle procédure après le transfert du passif historique de la compagnie aérienne à la holding, destiné à rendre l’opération plus attractive pour les investisseurs.
Le redressement financier reste un élément central du dossier. Au premier semestre 2026, Azores Airlines a réduit sa perte nette à 37,1 millions d’euros, contre 41,1 millions un an plus tôt, selon SATA. Pour un futur acquéreur, il faudra donc conjuguer recapitalisation, viabilité économique et maintien de liaisons essentielles à l’archipel.
@Aeroportos dos Acores
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