La compagnie aérienne British Airways inaugurera au printemps 2018 deux nouvelles liaisons saisonnières au départ de l’aéroport de Londres-Gatwick, vers Toronto au Canada et vers Las Vegas aux Etats-Unis. A partir du 1er mai 2018, la compagnie nationale britannique proposera trois vols par semaine entre sa base à Londres-Gatwick et l’aéroport de Toronto-Pearson, opérés en Boeing 777-200ER pouvant accueillir 40 ou 48 passagers en classe Affaires, 24 en Premium et 219 ou 203 en Economie. Les départs sont programmés mardi, vendredi et dimanche à 11h55 pour arriver à 14h45, les vols retour quittant le Canada à 19h45 pour se poser le lendemain à 7h50. British Airways sera en concurrence directe sur cette route avec Air Canada rouge, qui l’a inaugurée en mai 2016, Air Transat et WestJet ; elle propose déjà deux rotations quotidiennes vers Toronto au départ de Heathrow, face à Air Canada. Dès le 27 mars 2018, la compagnie de l’alliance Oneworld proposera trois rotations hebdomadaires en 777-200ER entre Gatwick et Las Vegas-McCarran, une route abandonnée en 2015. Les départs sont programmés mardi, vendredi et dimanche à 11h55 pour arriver à 14h45, les vols retour quittant le Nevada à 16h35 pour atterrir le lendemain à 10h35. British Airways dessert déjà Las Vegas au départ de Heathrow, en concurrence avec Virgin Atlantic (Gatwick), Norwegian Air Shuttle (Gatwick) et Thomas Cook Airlines (Stansted). Le nouveau vol vers Toronto sera le premier de British Airways vers le Canada à partir de Gatwick, et fait suite à l'ouverture récente de nouvelles routes long-courrier vers Oakland et Fort Lauderdale aux Etats-Unis, rappelle la compagnie dans un communiqué. La destination Las Vegas rencontre déjà « une demande telle » que la compagnie a décidé de la proposer au départ des deux plus grands aéroports londoniens, permettant d'offrir plus de sièges et un choix de la plateforme de départ. Ces deux nouveautés sont les cinquième et sixième annoncées cette année à Gatwick, pour un total de 71 routes dont 24 long-courrier. Sean Doyle, directeur des réseaux et des alliances de British Airways, a déclaré : « Gatwick a toujours offert une très large gamme de destinations long-courriers, mais ajouter Toronto et Las Vegas au programme estival (…) rendra le Canada, les États-Unis et les Caraïbes plus accessibles que jamais ». Depuis 2012, British Airways a lancé à Gatwick des vols vers Fort Lauderdale, New York, Oakland, Lima, Punta Cana, San José (Costa Rica), Le Cap, Lanzarote, Alicante, Barcelone, Cagliari, Dalaman, Friedrichschafen, Funchal, Fuerteventura, Grenoble, Limoges, Héraklion, Larnaca, Malte, Porto, Rhodes, Séville, Ténériffe, Vienne et Valence ; une route vers Nuremberg y verra le jour cet hiver.