Histoire de l’aviation – 16 janvier 1930. Frank Whittle, officier appartenant à la Royal Air Force (RAF), est au cœur de l’actualité en ce jeudi 16 janvier 1930, date à laquelle il va faire une demande pour faire breveter un moteur à réaction. Un turboréacteur qu’il a lui-même mis au point et qu’il compte bien protéger en réalisant cette démarche.

Comment fonctionne-t-il ? Du moteur, est éjecté un flux gazeux, ce qui permet de propulser l’appareil. Dans le cas d’un moteur d’avion classique, c’est le moteur qui fait tourner directement une hélice. Avant l’ingénieur de nationalité britannique Frank Whittle, d’autres avaient déjà pensé à pareil type de moteurs à réaction, dont le principe se révèle finalement assez simple. Vingt ans plus tôt, il était déjà question de ces moteurs révolutionnaires pour l’aviation civile et militaire.

En 1912, le Français Maxime Guillaume souhaitait lui aussi breveter un moteur innovant, à savoir un propulseur par réaction sur l’air, une véritable rupture avec les productions de l’époque.