Histoire de l’aviation – 17 janvier 1931. En ce samedi 17 janvier 1931, l’actualité aéronautique est marquée par la création d’une nouvelle liaison aérienne postale :  en effet, la compagnie Air Orient ayant fait le choix d’étendre son service. A compter de cette date, l’Indochine sera desservie par la compagnie, avec l’instauration d’un nouveau tronçon au départ de la France entre Marignane et Saigon.

Son service postal offrait jusqu’alors des lignes jusqu’à Athènes (Grèce), Beyrouth (Liban) et Bagdad (Irak), avant l’inauguration en ce 17 janvier 1931 de la liaison Marignane-Saigon.

Un vol que l’aviateur Pichodou va assurer avec le mécanicien Richaud et le radiotélégraphiste Ronat, pilotant à cette occasion un hydravion qui va prendre son envol sous le regard de MM. Jacquot et Camille Leplanquais, respectivement directeur de l’aérodrome de Marignane et directeur du réseau méditerranéen d’Air Orient.

L’appareil ne partira pas à vide : outre deux passagers à savoir l’aviateur Challe devant récupérer un avion à Téhéran et le pilote d’Air Orient Fauquet-Lemaître, l’hydravion sera chargé de soixante-trois kilogrammes de courrier et quarante kilogrammes de messagerie.