Un Airbus BelugaST emblématique a rejoint le musée Aeroscopia à Toulouse, marquant la fin de sa carrière opérationnelle et l’entrée dans une nouvelle vie dédiée à la transmission du patrimoine aéronautique.
Un géant du transport industriel désormais exposé au public
Airbus a annoncé le 24 juin 2026 l’arrivée de l’un de ses avions cargos BelugaST (A300-600ST immatriculé F-GSTD) au musée Aeroscopia, à proximité immédiate des chaînes d’assemblage toulousaines. L’appareil, retiré de la ligne de production, a été accueilli par les salariés du groupe et la communauté aéronautique locale.
Cette installation met un terme à près de trente ans de service pour cet avion hors norme, entré en exploitation en 1995. Il devient désormais l’une des pièces majeures du musée, aux côtés d’appareils emblématiques comme le Concorde, le Super Guppy ou encore l’A380.
Pilier discret de la logistique industrielle européenne
Conçus pour transporter des éléments volumineux d’avions entre les différents sites industriels d’Airbus en Europe, les cinq BelugaST ont longtemps constitué l’épine dorsale du système logistique du constructeur. Ces avions assurent notamment le transport de sections de fuselage et d’ailes entre la France, l’Allemagne, l’Espagne et le Royaume-Uni, permettant d’alimenter les chaînes d’assemblage final. Leur capacité exceptionnelle et leur conception spécifique ont permis à Airbus de structurer son modèle industriel multi-sites.
Depuis 2014, ils sont progressivement remplacés par les BelugaXL, dérivés de l’A330-200, plus volumineux et capables de transporter jusqu’à deux ailes d’A350 simultanément. La flotte actuelle de six BelugaXL est appelée à devenir l’unique solution logistique du groupe à partir de mi-2027.
Une transmission symbolique du patrimoine Airbus
Pour Jean-Pierre Cousserans, directeur d’Airbus Transport International (ATI), filiale en charge des opérations de transport du groupe, cette transition revêt une forte dimension symbolique : « Cet avion est un véritable témoignage de l’héritage industriel et de l’excellence d’ingénierie qui caractérisent Airbus depuis plus de cinquante ans. Le voir rejoindre Aeroscopia, à Toulouse, pour inspirer les générations futures, constitue une étape particulièrement marquante. » L’appareil rejoint ainsi une collection destinée à valoriser l’histoire industrielle et technologique de l’aéronautique européenne.
Une flotte en fin de cycle, remplacée par le BelugaXL
Le retrait progressif des BelugaST a été officialisé par Airbus en 2025. Plusieurs appareils ont déjà quitté le service opérationnel, à l’image du BelugaST5 retiré au Royaume-Uni plus tôt cette année. En janvier 2026, un autre exemplaire a été transféré sur le site Airbus de Broughton (Pays de Galles), où il doit être transformé en plateforme éducative dédiée aux filières STEM (science, technologie, ingénierie et mathématiques).
Malgré leur retrait, les BelugaST continuent de susciter un fort attachement auprès des passionnés d’aviation, tandis que leurs successeurs, les BelugaXL, assurent désormais les rotations logistiques entre une dizaine de sites européens.
Une nouvelle mission : inspirer le public
Avec son arrivée à Aeroscopia, le BelugaST F-GSTD entame une seconde carrière tournée vers le grand public. Accessible à tous visiteurs à partir du 25 juin, dans le cadre du parcours extérieur permanent du musée, il permettra de mieux comprendre les enjeux industriels et logistiques derrière la production des avions commerciaux.
@Airbus
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