Histoire de l'aviation - 3 avril 1925. Contrat rempli pour la compagnie aérienne nationale belge, la Sabena (Société Anonyme Belge d’Exploitation de la Navigation Aérienne) qui vient d’effectuer la première liaison de Belgique au Congo : en effet, le biplan Handley Page W8F, baptisé Princesse Marie-José, vient d’atterrir à Léopoldville, après un très long périple de plus de 8 000 kilomètres pour 75 heures et 25 minutes de vol, qui a débuté le 12 février 1925, jour de décollage de l’avion trimoteur, de l’aéroport de Haren à Bruxelles, avec aux commandes le pilote Edmond Thieffry (l’un des fondateurs de la Sabena), secondé par le copilote Léopold Roger et le mécanicien Joseph De Bruycker. Accusant un retard de quatre jours par rapport à l’horaire prévu, le Princesse Marie-José est finalement arrivé à bon port, mais non sans avoir connu quelques incidents de parcours : tempête de sable dans le désert, avarie technique, dont l’hélice endommagée qui cloue l’appareil au sol quelques jours en attendant la pièce de rechange… 51 jours de voyage épiques, donc, mais ponctués par un accueil à la mesure de l’exploit !