Etihad mise sur la Première classe avec ses futurs A330neo

La compagnie d’Abou Dhabi a présenté au salon Arabian Travel Market sa nouvelle signature de produit et de service, baptisée « Beyond Borders ». Sa première expression concrète prendra place à bord des Airbus A330-900, attendus à partir de septembre 2027 : quatre suites de Première classe, 24 sièges-lits en affaires et 252 sièges en économie.

Etihad dévoile « Beyond Borders » et la cabine de ses futurs A330neo

Etihad Airways veut donner davantage de cohérence à son expérience passager, de l’aéroport à la cabine. Présentée le 14 septembre à Dubaï, l’initiative « Beyond Borders » doit progressivement s’étendre aux avions neufs, aux programmes de rénovation, aux salons et aux prestations au sol, à la restauration, au bien-être et à la connectivité. Au cœur de ce dispositif figure l’Airbus A330-900neo. Etihad prévoit d’en introduire 15 en cinq ans — six commandés à Airbus et neuf pris en location auprès d’Avolon — avec une entrée en service annoncée à partir de septembre 2027. Ces gros-porteurs sont destinés aux marchés régionaux et moyen-courriers à forte demande, notamment vers l’Europe, l’Asie et le Moyen-Orient.

A330neo : quatre suites First et 280 sièges

La configuration retenue totalise 280 sièges répartis en trois classes. À l’avant, Etihad installera une cabine de quatre suites First, chacune dotée d’une porte coulissante, d’un écran de 32 pouces, de la recharge sans fil, de rangements personnels et d’un espace de toilette avec produits d’accueil. La compagnie précise qu’un accompagnant pourra rejoindre le passager pour dîner ou échanger durant le vol.

Derrière, les 24 sièges de classe Affaires seront tous orientés vers l’avant, convertibles en lits plats, avec accès direct au couloir et porte coulissante. Chaque siège disposera notamment d’un écran de 17,3 pouces, de prises filaires et de recharge sans fil, d’une grande tablette et d’espaces de rangement.

La cabine économique comptera 252 sièges, dont 32 places « Extra Legroom » bénéficiant d’un espacement supplémentaire de quatre pouces, soit environ 10 cm. Les passagers y trouveront des écrans tactiles 4K de 13,3 pouces, des prises de recharge et des appuie-têtes à ailettes.

La Première classe au-delà de l’A380

Avec ce choix, Etihad confirme son intention de développer la Première classe au-delà de ses Airbus A380, seuls appareils à conserver les produits emblématiques First Apartments et The Residence. L’A330neo deviendra ainsi le nouvel outil de diffusion d’une offre First sur des liaisons qui ne relèvent pas nécessairement du très long-courrier. « Nous renforçons aussi notre investissement dans la Première classe, en proposant une expérience exceptionnelle à bord de nos nouveaux A330 et en augmentant le nombre de sièges First dans notre flotte au cours des prochaines années », a déclaré Antonoaldo Neves, directeur général d’Etihad Airways.

La stratégie avait déjà commencé avec l’A321LR. Sur ce monocouloir, Etihad a installé deux suites First avec portes, lits plats et écrans 4K de 20 pouces, ainsi que 14 sièges-lits de classe Affaires en configuration 1-1. L’appareil, dont la compagnie a reçu le premier exemplaire en 2025, illustre une montée en gamme inhabituelle sur le segment des moyen-courriers.

Une identité visuelle inspirée d’Abou Dhabi

« Beyond Borders » ne se limite pas aux sièges. Etihad entend déployer un langage de design commun dans les cabines et ses espaces premium, inspiré par les paysages, l’architecture et la transformation urbaine d’Abou Dhabi. La compagnie évoque notamment des éclairages reprenant le motif géométrique de sa marque, des selleries en cuir dans les cabines premium et une signalétique intégrée au sol pour les numéros de suites First. « Beyond Borders prend forme dans les moments qui comptent le plus pour nos passagers : les avions qu’ils empruntent, les cabines qu’ils découvrent, les salons qu’ils fréquentent et le service qui relie chaque étape de leur voyage », a souligné Antonoaldo Neves.

L’ensemble s’inscrit dans un programme annoncé de 20 milliards de dollars pour la flotte et l’expérience client, dont un milliard de dollars consacré à la modernisation des cabines existantes. Pour Etihad, il s’agit autant d’accompagner une forte croissance de capacité que de renforcer la différenciation de son produit premium face aux autres compagnies du Golfe.

Etihad @Airbus