L’actuel patron de Virgin Atlantic Steve Ridgway a annoncé à la surprise générale qu’il allait  quitter la tête de la compagnie britannique. Après douze ans passés à la tête de Virgin Atlantic et 23 ans à son service, Steve Rigdway, 62 ans dans quelques jours, va quitter la compagnie aérienne, laissant à son successeur une tâche rendue compliquée par une conjoncture plus difficile en raison de la hausse du prix du carburant, le marasme économique en pleine crise de l’euro et une compétition plus féroce notamment avec les low cost. Son remplaçant qu’il va s’employer à trouver d’ici le début de l’année prochaine sera probablement pris en interne. L’homme, qui est entré en 1989 au service de la compagnie de Sir Branson, a reconnu avoir eu « beaucoup de bons moments » et « peu de mauvais », le dernier étant sans doute l’échec de la reprise cette année de bmi, fusionnée avec IAG (British Airways et Iberia). Ne s’avouant pas vaincu, Virgin avait alors contesté la décision auprès de la Commission européenne en vue de bloquer la fusion. Virgin Atlantic est aujourd’hui possédée à 51 % par Richard Branson et 49 % par Singapore Airlines. Elle  transporte 5,5 millions de passagers annuels. Elle possède des accords de partage de code avec Air China, Air New Zealand, All Nippon Airways, Cyprus Airways, Gulf Air, Hawaiian Airlines, Jet Airways, Malaysia Airlines, Scandinavian Airlines Systems (SAS), Singapore Airlines, South African Airways, Transaero, US Airways, Virgin America et Virgin Australia.