Les compagnies aériennes espagnole Iberia et britannique British Airways, aujourd’hui fusionnées au sein d’IAG, pourraient céder une partie de leur réseau européen à Vueling selon une information du Financial Times. Afin de lutter contre les compagnies low cost telles que Ryanair ou easyJet, IAG serait prêt à céder à Vueling une partie de son réseau court et moyen-courrier de point à point appartenant en grande partie à British Airways mais aussi d’Iberia. Seraient inclus des vols depuis Londres Gatwick. Pour rappel, Vueling actuellement détenue par Iberia à hauteur de 45,85%, a fait l’objet d’une Offre publique d’achat (OPA) en novembre dernier pour les 54, 15 % restants moyennant 113,4 millions d’euros. Cette passation partielle de réseau s’expliquerait par des coûts du travail trop élevés au sein d’IAG. Ils représenteraient respectivement 34 % et 35 % des coûts d’exploitation de British Airways et d’Iberia, à comparer aux 13 % que supporte Vueling. Mais cette mesure, si elle est avérée, devra se confronter aux réticences des syndicats de personnel navigant de British Airways ou d’Iberia, sur ces questions de transfert de travail et d’activité à Vueling ou à une autre de ses filiales. Cette annonce intervient d’ailleurs alors qu’arrive à échéance la date limite des négociations sur le plan de restructuration d’Iberia que doivent approuver les syndicats avant le 31 janvier. Ce plan prévoit le départ de 4 500 employés, une baisse de salaire pendant trois ans de 25 à 35%, le retrait d’environ 25 appareils de la flotte et des coupes à hauteur de 15% dans le réseau. En outre, les syndicats soutiennent que la fusion d’Iberia et de Britisish Airways se fait au détriment de la première avec la disparition de certaines liaisons vers Johannesburg, Recife-Fortaleza, Cordoba ou Washington. D’autres connexions vers Berlin, Ámsterdam, Stockholm, Athènes, le Caire, Istanbul, La Havane, Saint-Domingue, Montevideo et Puerto Rico sont menacées. S’il est rejeté par les syndicats demain, la menace d’une grève massive se profilera pour Iberia.