La compagnie aérienne réunionnaise Air Austral à annoncé l’ajout de deux nouvelles villes françaises à son réseau, Bordeaux et Nantes, à partir de février 2011.

Les deux villes de l’ouest de la France vont donc rejoindre Marseille, Paris, Lyon et Toulouse dans la liste des aéroports reliés directement à l’île de la Réunion. Un signe d’optimisme pour Air Austral, dont la santé financière est plutôt bonne avec un bénéfice annuel annoncé de 6 millions d’euros. Le nombre de vols hebdomadaires n’a en revanche pas encore été dévoilé. Air Austral vole pour l’instant 11 fois par semaine au départ de Paris, trois fois au départ de Marseille et Toulouse et deux au départ de Lyon, des liaisons qui lui ont permis de transporter 384 000 passagers dans l’année écoulée.

Ces nouvelles routes s’accompagneront d’autre part d’un renforcement de la flotte d’Air Austral, pour l’instant composée de quatre Boeing 777, deux Boeing 737 et trois ATR72. Un troisième Boeing 777-300ER sera mis en service en janvier prochain vers Sydney et Nouméa, et deux nouveaux Boeing 777-200LR viendront remplacer des modèles plus anciens d’ici 2012, avec en perspective une desserte directe entre Mayotte et Paris. En attendant 2014 et la livraison des Airbus A380 configurés pour 800 passagers…

Il faut rappeler que la majorité du trafic d’Air Austral se fait dans l’Océan Indien, avec plus de 505 000 passagers transportés l’année dernière entre la Réunion, l’île Maurice, Mayotte, les Comores, les Seychelles, Madagascar et l’Afrique du Sud. La compagnie a également transporté 42 000 passagers vers l’Océanie et 13 000 vers la Thaïlande.