171 millions d'euros ! C'est la somme astronomique qu'a accepté de débourser la compagnie aérienne du Qatar pour devenir le sponsor du maillot du club de football catalan FC Barcelone. A partir du 1er juillet prochain, les joueurs du FC Barcelone porteront un maillot aux couleurs de Qatar Airways. Ce contrat de 171 millions, qui porte sur trois saisons, fait du maillot de l'équipe de Lionel Messi le maillot le plus cher de l'histoire du football. L'ancien sponsor, Qatar Foundation, un fonds d'investissement qatari philanthrope, ne payait que "seulement" 30 millions d'euros. «Nous avons pris en compte le fait que Qatar Airways soit une compagnie qui effectue beaucoup de vols vers notre ville. Cela se traduira par des avantages pour tous les habitants de la région et pas de meilleurs services dans les aéroports», a justifié Sandro Rosell, président du FC Barcelone. En devenant le sponsor de la prestigieuse équipe FC Barcelone, Qatar Airways veut se faire une place dans le monde du football face à sa concurrente Emirates de Dubaï. Cette dernière est le sponsor officiel de nombreux grands clubs : les lettres "Fly Emirates" s'affichent sur les maillots d'Arsenal, du Milan AC, du Paris Saint-Germain, et surtout du Real Madrid, le club espagnol ennemi juré du FC Barcelone!