Près de 12 000 passagers ont été touchés hier par des délais, annulations ou déroutements d'avions à cause d'un épais brouillard régnant sur Belfast City Airport. Le nuage de cendres n'est cette fois pour rien dans le chaos qui régnait hier dans l'un des aéroports de la capitale d'Irlande du Nord. Un épais banc de brouillard est en effet arrivé dans la nuit de lundi au dessus de l'aéroport George Best de Belfast (plus connu sous le nom de City Airport), s'installant à une centaine de mètres d'altitude au dessus de son unique piste. Or la piste de City n'est pas équipé d'ILS (Instrument Landing System, système d'atterrissage aux instruments) qui permet aux avions de se poser quelles que soient les conditions de visibilité. Dans ce cas, assez commun, les pilotes sont obligés de voler en visuel, regardant par les fenêtres pour vérifier la position de l'avion par rapport aux pistes. Ce qui était fort difficile hier, et a conduit au déroutement d'une douzaine de vols dans la journée. L'espoir d'un éclaircissement en début de soirée a disparu et d'autres vols devaient être affectés au moins jusqu'à ce matin. L'aéroport n'a cependant pas été fermé, la décision de se poser ou de décoller par mauvaise visibilité étant de l'entière responsabilité des pilotes. Situé à trois kilomètres du centre ville, il est utilisé par des compagnies low cost telles qu'easyJet, Ryanair, Flybe ou Manx2, ainsi que par Aer Arann et bmi. L'autre aéroport de Belfast, au nord ouest de la ville, n'a pas été affecté par le brouillard.