À la veille de l’achèvement de l’opération de départ pour le Hadj lancée le 21 octobre dernier, les pèlerins algérois ont vécu mardi dernier un véritable calvaire. En effet, l’avion affrété par la compagnie saoudienne Saudi Arabian Airlines a décollé avec plus de douze heures de retard, suite à un problème technique. Ils auraient dû s’envoler mardi à 12h35 vers Djeddah. Au lieu de cela, les pèlerins en partance d’Alger pour le grand pèlerinage ont dû patienter plus de douze heures dans les salles d’attente de l’aéroport d’Alger. Leur vol assuré par la Saudi Arabian Airlines n’a en fait décollé qu’à 1h du matin. Selon le journal algérien la Liberté, ce n’est qu’à cinq minutes de l’heure prévue du vol que les pèlerins ont été informés par leur guide que le voyage était reporté à 23 heures. De plus, ils auraient été invités, un peu plus tard, à se déplacer de la salle d’embarquement vers une autre beaucoup plus étroite et leur déjeuner ne leur aurait été servi qu’à 17h. La compagnie saoudienne impute ce retard à un problème technique détecté à l’issue d’un contrôle routinier de l’appareil, sans donner plus d’information. Par ailleurs, un autre vol de pèlerins algériens affrété par la Saudi Arabian Airlines a connu un important retard ce mardi. Près de 800 hadjis ont dû passer la nuit dans la salle d’attente de l’aéroport d’Oran, à cause d’une panne technique de l’avion, selon le site el-annabi. Mercredi en début d’après-midi, l’avion n’avait toujours pas décollé, alors que l’embarquement était prévu la veille à 20h15.