Ne pouvant livrer deux Airbus A320 à la compagnie aérienne libyenne Afriqiyah Airways, frappée de sanctions occidentales depuis le début du soulèvement en Libye, l’avionneur européen vend finalement ces appareils à la compagnie laotienne. Selon un responsable d’Airbus, Lao Airlines a signé un mémorandum début août avec le fabriquant européen pour prendre livraison des deux A320s. Ces appareils viendront s’ajouter à la flotte de la compagnie nationale du Laos composée de quatre ATR72-500, et quatre Xian MA60. Ils lui permettront d’ouvrir deux lignes le 1er octobre prochain au départ de Vientiane, la capitale laotienne qui accueillera le sommet Asie – Europe en 2012, vers Wattay à Singapour et Guangzhou en Chine. Avant de livrer ces appareils, Airbus va toutefois devoir modifier quelques détails. En effet, les deux A320 étaient déjà équipés de fauteuils verts, la couleur prisée par le colonel Khadafi aujourd’hui recherché par la communauté internationale suite à la chute de Tripoli. L'Union européenne a gelé les avoirs d’Afriqiyah Airways en mai dernier, dans le cadre des sanctions contre le régime libyen.