La compagnie aérienne Hong Kong Airlines lancera en mars prochain une nouvelle liaison sans classe économie vers Londres, à bord d'Airbus A330-200 spécialement aménagés. A partir du 7 mars 2012, la compagnie chinoise mettra en place des vols quotidiens entre sa base de Hong Kong et l'aéroport de Londres – Gatwick, avec des départs à 23h50 pour arriver le lendemain à 5h55, et des retours depuis l'Angleterre à 21h30 pour atterrir le lendemain à 18h05. Les Airbus A330-200 flambants neufs sont aménagés en deux classes, avec 34 sièges en classe affaires "Club Premier" s'inclinant à plat (1+2+1) et 82 en premium "Club Classic" (2+2+2), soit un total de 116 sièges alors que ses autres appareils du même type accueillent 283 passagers. Les clients bénéficieront d'un accès aux salons dans les deux aéroports, et d'une connexion internet haut débit OnAir à chaque place. Emulant ce que fait OpenSkies entre la France et les Etats-Unis, Hong Kong Airlines entend se distinguer des British Airways, Virgin Atlantic, Cathay Pacific, Air New Zealand ou Qantas Airways (jusque fin mars) présentes sur cette route, en proposant des billets de classe affaires moitié moins cher, soit aux environs de 2500 dollars l'aller-retour. Filiale de Hainan Airlines lancée en 2006, Hong Kong Airlines et sa sœur Hong Kong Express opèrent une flotte de 14 appareils (six A330-200, huit Boeing 737-800) plus cinq avions de fret vers 30 aéroports d'Asie et Moscou. Mais son carnet de commande compte 95 avions, dont quinze A350 et 30 787-9 Dreamliner, plus dix A380 dont l'achat est bloqué par la Chine pour protester contre l'entrée en vigueur de la taxe carbone européenne.