Le classement des compagnies aériennes américaines en 2011 reste dominé par Delta Air Lines devant la low cost Southwest Airlines, selon les statistiques du ministère des transports publiés mardi, mais 2012 devrait voir l'ordre changer parmi leurs poursuivantes. 803,5 millions de passagers ont voyagé par les airs en 2011 aux Etats-Unis, une hausse de 1,7% par rapport à l'année précédente, dont 730 sur les transporteurs du pays. Selon le DoT, Delta Air Lines conserve sa première place (y compris mondiale) avec 113,48 millions de voyageurs, talonnée par la spécialiste du vol pas cher Southwest Airlines (110,58), American Airlines prenant la troisième place sur le podium (86,04). Viennent ensuite US Airways (52,92), United Airlines (50,74), Continental Airlines (45,13), la low cost JetBlue (26,35), AirTran (24,59), SkyWest (23,66) et Alaska Airlines (17,78). Côté passagers internationaux, American Airlines prend la première place de peu devant Delta (20,8 millions de passagers contre 20,7), et plus loin Continental, United, et US Airways. La sixième place est occupée par British Airways (6,1), devant Air Canada (5,6), Lufthansa (5,1) et Air France (3,6). Il faut toutefois se méfier de ces statistiques: elles ne prennent en compte ni les filiales (par exemple Connection pour Delta ou American Eagle pour AA), et ne tiennent pas compte de la fusion United – Continental (United serait troisième globalement et première sur les passagers internationaux). Pas de changement dans le classement des aéroports: Atlanta reste premier (aux USA et dans le monde), devant Chicago, Los Angeles et Dallas – Fort Worth. New York – JFK est en tête pour les passagers internationaux.